Road Rash 64

Während der gesamten neunziger Jahre war Road Rash eine interne Marke von Electronic Arts, die das Studio selbst für die jeweiligen Plattformen entwickelte, auf denen es gerade verkaufen musste – Genesis, Sega CD, 3DO, später PlayStation. Road Rash 64 ist in dieser Hinsicht die Ausnahme: Es ist der einzige Teil der Reihe, der nicht von EA entwickelt wurde und zugleich auf dem Nintendo 64 erschien. Die Rechte an der Marke lizenzierte für dieses eine Spiel der Verlag THQ, die eigentliche Entwicklung übertrug er dem amerikanischen Studio Pacific Coast Power and Light, das bis dahin nichts mit der Hauptserie zu tun hatte.

Dieser Wechsel des Teams zeigt sich auch im fertigen Spiel. Statt die visuelle und technische Linie der damaligen EA-Teile fortzusetzen, bekam Road Rash 64 eine eigene Umsetzung der Motorradkämpfe, angepasst an die Leistung des N64 und seinen Controller mit Vier-Wege-Joystick und Analogstick – die Steuerung von Rammstößen, Tritten und Waffeneinsatz fühlt sich dadurch anders an als auf der PlayStation oder den älteren Segas, wo die Reihe bis dahin zu Hause war. Das Spiel bleibt der Grundidee treu – illegale Straßenrennen, bei denen körperlicher Kontakt mit dem Gegner genauso wichtig ist wie die reine Geschwindigkeit –, setzt das aber mit einer eigenen Vision von Strecken, Kamera und Kampfsystem um, da das Team von Pacific Coast Power and Light weder Zugriff auf den Quellcode noch auf die Werkzeuge der früheren EA-Teile hatte und die Engine von Grund auf neu bauen musste.

Für die Reihe ist es zugleich der letzte klassische Teil, bevor Road Rash für lange Zeit verstummte, sodass Road Rash 64 auch als eine Art letzte Station der klassischen Spielidee fungiert – auf einer Konsole, die sonst gar nichts mit der Reihe zu tun hatte und zu der EA später nie wieder zurückkehrte.

Warum spielen: Road Rash 64 ist für Fans der Reihe gerade als Kuriosität interessant – die eine Episode, die nicht EA gemacht hat, auf der einen Konsole, auf der Road Rash sonst nie erschien, mit einer eigenen, unabhängig entwickelten Vorstellung davon, wie motorisiertes Chaos auf dem N64 aussehen sollte.