Road Rash

Road Rash erschien 1991 für das Sega Mega Drive und verband zwei Genres, die sich zuvor selten begegnet waren: Motorradrennen und Straßenprügelei. Spieler traten nicht nur gegen Rivalen an, sondern konnten sie treten, mit einer Kette schlagen oder vom Motorrad in den Verkehr stoßen, was dem Spiel einen rauen, damals ungewöhnlichen Charakter verlieh. Die Strecken führten über öffentliche Straßen samt Gegenverkehr und Polizeistreifen, sodass nicht nur die Rivalen eine Gefahr darstellten.

Die Serie wurde mit Road Rash II und Road Rash 3: Tour de Force fortgesetzt, die das Angebot an Motorrädern, Waffen und Strecken erweiterten und den Karrieremodus über mehrere Saisons vertieften. Auf dem Game Boy erschien eine vereinfachte, an den kleineren Bildschirm und schwächere Hardware angepasste Version, während die 3DO-Fassung dank leistungsfähigerer CD-ROM-Hardware ein anderes Erlebnis bot: Sie fügte Realfilm-Zwischensequenzen mit echten Schauspielern sowie einen lizenzierten Rock-Soundtrack hinzu und zeigte, wie unterschiedlich sich dieselbe Marke auf potenterer Hardware anfühlen konnte.

Trotz seiner kurzen aktiven Phase in der ersten Hälfte der Neunziger erwarb sich Road Rash den Ruf einer der markantesten Arcade-Rennserien seiner Zeit. Seine Mischung aus Tempo, Humor und roher Gewalt inspirierte spätere Titel, die sich nicht scheuten, Rennen mit Kampf zu verbinden, und wird bis heute als Beispiel für mutige Genre-Mischung auf Konsolen der frühen Neunziger genannt. Innerhalb seiner fünf Teile bewegte sich Road Rash so von einem rohen 16-Bit-Spiel auf dem Mega Drive hin zu einem multimedial aufwendigen Titel auf dem 3DO, was es zu einem guten Beispiel dafür macht, wie sich dieselbe Rennspiel-Grundlage je nach Fähigkeiten der Plattform wandeln konnte.