Rival Schools: United by Fate

Rival Schools: United by Fate ist ein Prügelspiel von Capcom, das 1999 von den Arcade-Automaten, wo es ein Jahr zuvor debütiert hatte, auch auf die PlayStation kam und den Kämpfen ein ungewöhnliches Setting unter Highschool-Schülern gab, die ihre Schulen verteidigen. Der Spieler stellt dreiköpfige Teams aus Figuren mit eigenen Persönlichkeiten und Motivationen zusammen und durchläuft mit ihnen ein Turnier voller markanter, übersichtlich animierter Kämpfe, die auf Schulhöfen, in Fluren, auf Dächern und in Turnhallen ausgetragen werden.

Das Spiel führte ein Team-Kampfsystem mit der Möglichkeit ein, gemeinsame Supermoves zweier Figuren gleichzeitig sowie spezielle Teamtechniken auszuführen, was damals im Fighter-Genre ein ungewöhnliches und erfrischendes Element war. Der leichte, fast comichafte Ton der Geschichte, ergänzt durch filmische Zwischensequenzen, verlieh dem Spiel den Charakter eines jugendlichen Schuldramas statt eines traditionellen Kampfsportturniers, was ihm eine eigenständige Identität abseits anderer Capcom-Fighter wie Street Fighter oder Darkstalkers verlieh, die auf einem klassischeren Turnierrahmen aufbauten. Die PlayStation-Version fügte zudem einen Bonusmodus im Stil von Sammelkarten hinzu, in dem Figuren Karten sammeln und zusätzliche Inhalte freischalten konnten, darunter versteckte Charaktere und alternative Kostüme.

Visuell setzte das Spiel auf saubere 3D-Figurenmodelle und übersichtliche, farbenfrohe Arenen voller zerstörbarer Umgebungselemente, während die Musik den energiegeladenen, jugendlichen Ton des gesamten Spiels unterstrich. Die Kritik lobte die Originalität des Konzepts, die Zugänglichkeit für Neueinsteiger und den eigenständigen Humor, blieb aber im Wettbewerb mit Tekken und Soul Blade eher eine Randerscheinung, trotz der treuen Fangemeinde, die es sich mit seiner eigenständigen Auffassung des Genres erwarb. Heute wird Rival Schools als einer der eigenständigsten Capcom-Fighter der PlayStation-Generation geschätzt und als direkte Inspiration für spätere Team-Kampfspiele, einschließlich seiner eigenen Fortsetzung.

Warum spielen: Wer sich nach einem eigenständigen Capcom-Fighter mit energiegeladenem Ton und Teamkämpfen sehnt, findet hier Zugänglichkeit für Neueinsteiger und die Inspiration für spätere Team-Kampfspiele.