Legends of Runeterra

Legends of Runeterra ist Riot Games' Einstieg in das Genre der digitalen CCGs, angesiedelt im Universum von League of Legends, das 2020 als Free-to-Play-Titel mit Schwerpunkt auf einer spielerfreundlichen Ökonomie und tiefem strategischem Gameplay erschien. Duelle finden auf einem einzigen Spielfeld statt, auf dem sich die Spieler in den Rollen Angreifer und Verteidiger abwechseln – der Angreifer stellt Einheiten auf, der Verteidiger entscheidet, mit welchen Karten er sie blockt, was ständige taktische Spannung darüber erzeugt, wann es vorteilhaft ist anzugreifen und wann es besser ist, sich zurückzuhalten. Die entscheidende Innovation ist ein Mana-System, das in reguläres Mana und sogenanntes Zaubermana aufgeteilt ist, wobei ungenutztes Mana in die nächste Runde übertragen wird und es erlaubt, auch außerhalb des eigenen Zuges auf Zaubersprüche zu reagieren.

Decks werden aus zwei Regionen des Universums (Demacia, Noxus, Piltover und Zaun, die Schatteninseln und andere) zusammengestellt, von denen jede einen eigenen Spielstil hat, und ihre Kombination ermöglicht eine breite Palette an Archetypen. Eine besondere Rolle spielen die Champion-Karten, die sich im Laufe des Spiels durch das Erfüllen bestimmter Bedingungen zu mächtigeren Versionen weiterentwickeln (leveln) können, was den Partien einen narrativen Bogen verleiht, ähnlich dem Fortschritt einer Figur in einem erzählgetriebenen Spiel. Wirtschaftlich setzte Riot auf ein großzügiges Free-to-Play-Modell ohne Lootboxen, bei dem sich Spieler Karten durch Spielen und gezieltes Craften freischalten, was im Kontrast zu den Praktiken konkurrierender Titel damals positiv wahrgenommen wurde.

Visuell profitiert das Spiel von hochwertig animierten Karten und atmosphärischer Musik, die an das breitere League-of-Legends-Universum anknüpft, und bietet zudem einen Solomodus namens Path of Champions, in dem der Spieler eine Reihe von Herausforderungen gegen die KI durchläuft, ähnlich wie bei Roguelike-Deckbuildern. Auch wenn es der Dominanz von Hearthstone keinen nennenswerten Dämpfer versetzen konnte, erwarb es sich den Respekt von Kritikern und Spielern für sein durchdachtes Design, die taktische Tiefe des Angriff-und-Block-Systems und den spielerfreundlichen Ansatz bei der Monetarisierung ohne aggressiven Kaufdruck. Das Spiel erschien zudem auf mobilen Geräten mit demselben Kontofortschritt wie auf dem PC, wodurch es zu einem der ersten wirklich vollwertigen plattformübergreifenden digitalen CCG-Titel seiner Zeit wurde.

Warum spielen: Für Spieler, die ein taktisches Kartenspiel mit spielerfreundlicher Monetarisierung ohne aggressiven Kaufdruck wollen, mit vollwertigem Spielerlebnis über PC und Mobilgeräte hinweg.