Darkest Dungeon

Darkest Dungeon ist ein rundenbasiertes Rollenspiel über die Führung einer Söldnertruppe in die dunklen Katakomben unter einem Familiensitz, den der Spieler von seinem Vorfahren geerbt hat, nachdem dieser mit seiner törichten Suche nach verbotenem Wissen das Grauen über die Welt gebracht hat. Neben klassischen Kämpfen mit Einheitenpositionierung und Gesundheitsmanagement führt das Spiel ein System aus Stress und seelischer Gesundheit ein – Helden, die den Schrecken der Dunkelheit gegenüberstehen, können der Panik, der Paranoia oder umgekehrt einem morbiden Mut verfallen, was ihr Verhalten im und außerhalb des Kampfes grundlegend beeinflusst.

Zwischen den Expeditionen verwaltet der Spieler eine wachsende Stadt, in der Helden ihre Wunden heilen, im Wirtshaus oder in der Kirche Stress abbauen und ihre Fähigkeiten und Ausrüstung verbessern. Das Spiel ist bewusst gnadenlos – Helden können dauerhaft sterben, dauerhafte negative Eigenschaften erwerben oder resigniert aufgeben, und der Spieler muss lernen, sowohl Risiken einzugehen als auch sich zurückzuziehen. Optisch wird das Spiel von einem markanten, handgezeichneten gotischen Stil geprägt, der von den Illustrationen Mike Mignolas inspiriert ist, ergänzt durch einen eisigen Erzählerkommentar, der die Atmosphäre von Hoffnungslosigkeit und psychischem Verfall unterstreicht.

Ein fester Bestandteil des Erlebnisses ist auch die tiefe, dramatische Erzählerstimme, die fast jede Aktion im und außerhalb des Kampfes kommentiert und selbst kleinen Misserfolgen den Anstrich einer schicksalhaften Tragödie verleiht. Die Helden leiden zudem an Phobien, Süchten oder Eigenheiten, die sich gerade in Momenten des größten Drucks zeigen, sodass das Zusammenstellen einer ausgewogenen Expeditionsgruppe ebenso wichtig wird wie die eigentliche Kampftaktik.

Darkest Dungeon erschien nach einer erfolgreichen Kickstarter-Kampagne und erarbeitete sich schnell den Ruf eines der anspruchsvollsten und atmosphärischsten Rollenspiele seiner Zeit. Die Kritik lobte das einzigartige Stresssystem, den künstlerischen Stil sowie das Risiko-Belohnung-Design, das den Spieler zwingt, ständig zwischen Vorsicht und Ambition abzuwägen. Das Spiel hatte großen Einfluss auf das Genre der taktischen Rollenspiele und inspirierte zahlreiche Nachfolger, die auf einem ähnlichen Konzept psychischer Erschöpfung der Helden aufbauen, und bleibt bis heute ein Bezugspunkt für Spiele mit düsterer, gotischer Atmosphäre.

Warum spielen: Für Spieler, die ein anspruchsvolles Taktik-Rollenspiel mit düsterer gotischer Atmosphäre und einem einzigartigen System psychischen Stresses suchen, das ständiges Abwägen zwischen Vorsicht und Ambition erfordert.