SimCity 4

SimCity 4 brachte die klassische Städtebau-Simulation des Studios Maxis auf die bisher detaillierteste Stufe, die die Serie geboten hat. Der Spieler gründet nicht nur eine einzelne Stadt, sondern verwaltet eine ganze Region aus benachbarten Grundstücken, zwischen denen Einwohner zur Arbeit pendeln, sowie Verkehr und Verschmutzung fließen, sodass sich Entscheidungen in einer Stadt auch bei den Nachbarn bemerkbar machen. Die Grundlage bleibt das System der RCI-Zonen (Wohn-, Gewerbe-, Industriezonen), deren Nachfrage der Spieler auf Grafiken verfolgt und über Steuern, Infrastruktur und öffentliche Dienste reguliert, von der Feuerwehr über das Schulwesen bis zu Kraftwerken.

Gegenüber den vorherigen Teilen kam eine Ebene des Mikromanagements sowie ein Makroblick auf die Region hinzu, ebenso eine ausgefeilte Simulations-Engine, die Gelände, die Hangneigung für den Straßenbau oder Lärm von einem Flughafen berücksichtigt. Das Spiel blieb dabei visuell stilisiert, mit einer isometrischen Vogelperspektive, und wird auch Jahre später vor allem für die Tiefe seiner Wirtschafts- und Verkehrssimulation geschätzt, die spätere kommerzielle Versuche im Genre lange nicht übertreffen konnten.

Die Community rund um das Spiel pflegt zudem bis heute Mods und Werkzeuge, die den Gebäudeinhalt erweitern und das Verhalten der Simulation auf moderner Hardware korrigieren, sodass das Spiel trotz seines Alters weiterhin spielbar und in vielerlei Hinsicht unübertroffen ist. Gerade deshalb bleibt SimCity 4 für viele Fans des Genres ein Referenzpunkt, an dem sich neuere Teile bis heute messen lassen müssen.

Warum spielen: Ideal für Fans tiefer Wirtschaftssimulationen, denen die ältere Optik nichts ausmacht und die die ausgefeilte regionale Stadtverwaltung zu schätzen wissen, wie sie spätere Teile der Serie und die Konkurrenz lange nicht geboten haben.