SimCity 4

SimCity 4 a porté la simulation classique de construction de villes du studio Maxis à la forme la plus détaillée jamais proposée par la série. Le joueur ne fonde pas seulement une ville, mais gère toute une région composée de parcelles voisines, entre lesquelles circulent les habitants en quête de travail, le trafic et la pollution, si bien que les décisions prises dans une ville se répercutent aussi chez les voisines. Le système de zones RCI (résidentielle, commerciale, industrielle) reste la base du jeu : le joueur suit leur demande sur des graphiques et la régule par les impôts, les infrastructures et les services publics, des pompiers aux centrales électriques en passant par l'éducation.

Par rapport aux volets précédents, une couche de micro-gestion s'est ajoutée, tout comme une vue d'ensemble macro sur la région, ainsi qu'un moteur de simulation élaboré qui prend en compte le terrain, la pente du sol pour la construction des routes ou encore le bruit provenant d'un aéroport. Le jeu est par ailleurs resté visuellement stylisé, avec une caméra isométrique en vue plongeante, et des années plus tard, il est toujours apprécié avant tout pour la profondeur de sa simulation économique et de trafic, que les tentatives commerciales ultérieures dans le genre n'ont longtemps pas réussi à surpasser.

La communauté autour du jeu continue en outre d'entretenir des modifications et des outils qui enrichissent le contenu des bâtiments et corrigent le comportement de la simulation sur le matériel moderne, si bien que, malgré son âge, le jeu reste jouable et, à bien des égards, indépassé. C'est précisément pour cela que SimCity 4 demeure, pour de nombreux fans du genre, une référence à laquelle les volets plus récents continuent d'être comparés.

Pourquoi y jouer : Idéal pour les fans de simulations économiques poussées, qui ne sont pas gênés par une apparence datée et sauront apprécier la finesse de la gestion régionale des villes, que ni les volets suivants de la série ni la concurrence n'ont longtemps réussi à égaler.