The Lord of the Rings: The Battle for Middle-earth II

The Lord of the Rings: The Battle for Middle-earth II erweiterte das erfolgreiche Konzept des ersten Teils um zwei neue spielbare Fraktionen, die Orks und die Menschen des Ostens, wodurch sich die Zahl der Konfliktparteien auf insgesamt vier erhöhte und das Spiel die gesamte Welt Mittelerdes jenseits der Hauptlinie der Filme besser abdeckte. EA Los Angeles fügte außerdem eine Karte des gesamten Kontinents im Stil von Risiko hinzu, auf der der Spieler mehrere Kampffronten gleichzeitig verwaltet, was eine strategische Ebene hinzufügte, die über die einzelnen Schlachten hinausreicht.

Das Kampfsystem blieb dem vorherigen Teil treu, wurde aber um Helden mit eigenen Fähigkeitsbäumen, berittene Einheiten und effektvollere Zauber bereichert, die den Verlauf einer Schlacht innerhalb weniger Sekunden wenden können. Grafik und Einheitenanimationen entwickelten sich weiter, und dank der vernünftigen Anforderungen lief das Spiel auch auf der damaligen Mittelklasse-Hardware gut, sodass es eine breite Spielerbasis spielen konnte. Der Multiplayer-Teil mit Schlachten von mehreren Spielern gegeneinander gehörte zu dem, was das Spiel noch lange nach der Veröffentlichung am Leben hielt.

Die Kritik lobte vor allem den erweiterten Inhalt und die Vielfalt der Fraktionen, auch wenn manche Spieler den gleich starken filmischen Anstrich wie beim ersten Teil vermissten, weil sich die Geschichte diesmal weiter vom Kanon der Bücher und Filme entfernte. Trotzdem zählt das Spiel zu den besten Strategiespielen auf Basis der Herr-der-Ringe-Lizenz und bleibt für Fans des Genres dank Community-Mods, die den Inhalt erweitern und kleinere Mängel des Originalspiels beheben, bis heute spielbar.