The Lord of the Rings Online

The Lord of the Rings Online gehört zu den MMORPGs, die sich entschieden haben, nicht die Filmtrilogie zu kopieren, sondern direkt aus Tolkiens Büchern zu schöpfen, und bietet den Spielern dadurch die Möglichkeit, Orte zu besuchen, die es nicht in die Filme geschafft haben, von Hobbingen über Bree bis zu den weiten Ebenen von Rohan. Das Studio Turbine baute die Welt mit großem Gewicht auf Atmosphäre und Erkundung auf, sodass selbst ein gewöhnlicher Spaziergang durch die Landschaft wie ein Ausflug in eine wohlbekannte literarische Welt wirkt.

Das Gameplay kombiniert gängige MMORPG-Elemente, also Quests, Dungeons und ein klassenbasiertes Kampfsystem, mit einem einzigartigen System von Musikinstrumenten, auf denen die Spieler tatsächlich spielen und so die virtuelle Gemeinschaft mit eigener Musik begleiten können. Die schrittweise Erweiterung des Spiels um neue Gebiete Mittelerdes, von Moria über Rohan bis Gondor, folgte der Handlung der Bücher und ermöglichte es den Spielern, den Ringkrieg Schritt für Schritt an der Seite ikonischer Figuren wie Aragorn oder Gandalf zu erleben, die im Spiel als NPCs auftreten.

Das Spiel lief von Anfang an nach dem Free-to-play-Modell mit optionalem Abonnement, was ihm zusammen mit der Treue zur Vorlage half, über viele Jahre eine stabile Spielergemeinschaft zu halten. Auch heute, lange nach der Veröffentlichung, gehört LOTRO zu den wenigen MMO-Titeln, die mehr als ein Jahrzehnt aktiven Betrieb überlebt haben, und für Fans des Mittelerde der Bücher bleibt es eine der angenehmsten Möglichkeiten, diese Welt zu betreten und sich buchstäblich in ihr zu bewegen.