Harpoon

Harpoon ist eine umfangreiche Simulation moderner Seekriegsführung, die auf dem gleichnamigen professionellen Brett-Kriegsspiel von Larry Bond basiert. Anders als U-Boot-Simulatoren, die sich auf ein einzelnes Schiff konzentrieren, gibt Harpoon dem Spieler eine ganze Flotte aus Schiffen, U-Booten und Flugzeugen an die Hand und lässt ihn umfangreiche Operationen mit Waffensystemen des Kalten Krieges leiten - von Patrouillenfregatten bis hin zu Lenkwaffen und U-Boot-Abwehrhubschraubern. Die Szenarien decken verschiedene geografische Schauplätze und verschiedene verfeindete Parteien ab, sodass der Spieler nach und nach die ganze Bandbreite möglicher moderner Konflikte auf See kennenlernt.

Das Spiel arbeitet mit einem halbprofessionellen Modell von Waffensystemen, Sensoren und Taktik, das zum Zeitpunkt der Veröffentlichung selbst für Liebhaber von Militärsimulatoren ungewöhnlich detailliert war, geschweige denn für gewöhnliche Spieler. Der Nutzer plant die Bewegung von Einheiten auf der taktischen Karte, legt Einsatzregeln fest und muss Kämpfe auf große Entfernung bewältigen, bei denen der Gegner oft zunächst nur als Signal auf dem Radar erscheint, bevor er physisch sichtbar wird, und eine falsche Feuerentscheidung kann den Verlust eines teuren Schiffs innerhalb weniger Augenblicke bedeuten. Diese Abstraktion macht Harpoon eher zu einem Kriegsspiel mit militärischer Präzision als zu einer Actionsimulation, was vor allem Spieler mit Interesse am Kalten Krieg und moderner Seekriegsstrategie zu schätzen wussten, auch wenn es von ihnen Geduld und die Bereitschaft verlangte, eine umfangreiche Dokumentation zu studieren.

Harpoon erwarb sich nach der Veröffentlichung den Ruf einer der authentischsten Computerumsetzungen moderner Seekriegsführung und brachte eine ganze Reihe von Erweiterungen und Fortsetzungen hervor, die das System weiterentwickelten. Für heutige Spieler ist es aufgrund seiner Komplexität und der DOS-Textoberfläche anspruchsvoll, doch als historisches Zeugnis dafür, wie eine professionelle Kriegssimulation auf dem Heimcomputer aussah, hat es weiterhin Gewicht und wird oft als eines der ambitioniertesten Projekte seiner Art genannt sowie als Beleg dafür, wie nahe sich Computer- und Tisch-Kriegsspiel Ende der achtziger Jahre kommen konnten.

Warum spielen: Für geduldige Spieler mit Interesse an professioneller Kriegssimulation, die sich von der DOS-Textoberfläche nicht abschrecken lassen — eine der ambitioniertesten Übertragungen moderner Seekriegsführung auf den Computer.