Metal Slug: 2nd Mission

Metal Slug: 2nd Mission knüpft an das Handheld-Debüt der Serie an und nimmt im Grunde alles, was dort funktionierte, um es weiter auszubauen. Das System verzweigter Missionen ist ausgereifter, die Feldzugkarte bietet mehr Abstecher, und ein einzelner Durchlauf legt nur einen Teil der verfügbaren Level offen. Die Auswahl an Fahrzeugen und Waffen ist gewachsen, es gibt mehr Situationen, in denen Gelände und Höhenunterschiede eine Rolle spielen, und die gegnerischen Formationen sind so angeordnet, dass sie den Spieler zwingen, zwischen vorsichtigem Vorrücken und schnellen Vorstößen zu wechseln. Treibstoff und Munition bleiben begrenzt, wodurch rohe Gewalt nur eine kurzfristige Lösung darstellt und Spieler belohnt werden, die ihre Waffen für den richtigen Moment aufsparen.

Optisch ist es feiner und abwechslungsreicher als der erste Teil. Die Umgebungen wechseln häufiger, von Wüstenbasen über verschneite bis hin zu industriellen Schauplätzen, und die Farbpalette der Konsole wird besser genutzt, sodass sich der Vordergrund selbst bei hektischen Feuergefechten zuverlässig vom Hintergrund abhebt. Die Animation von Soldaten und Explosionen bewahrt den charakteristisch übertriebenen Humor der Serie, bis hin zu kleinen Details in den Reaktionen der Gegner. Die Musik arbeitet mit marschartigen Motiven und rhythmischen Schleifen, die das Kampftempo gut ergänzen und selbst aus einem einzigen kleinen Lautsprecher überraschend voll klingen.

Das Spiel erschien, gerade als die Konsole sich einem vorzeitigen Ende näherte, weshalb es weniger Aufmerksamkeit erhielt, als ihm zustand. In rückblickenden Übersichten der Neo-Geo-Pocket-Color-Bibliothek taucht es jedoch regelmäßig als eines der am besten gemachten Action-Titel der Plattform auf, gerade wegen seines Umfangs an Inhalt und seiner Lust am Wiederspielen. Heute ist es eine solide Wahl für längeres Spielen, da Abstecher und unterschiedliche Enden einen Grund zur Rückkehr geben. Im Vergleich zu den Arcade-Metal-Slugs bietet es eine andere, etwas langsamere und taktischere Art von Unterhaltung, trägt aber dieselbe Handschrift. Muss sich ein Spieler von dieser Plattform für lange Abende auf ein einziges Actionspiel festlegen, ist dies der stärkste Kandidat.