Streets of Rage
Das Knistern von zerborstenem Neon, eine Basslinie, die sich tief unter die Haut gräbt, und drei einsame Polizisten, die beschließen, die Stadt mit ihren Fäusten aufzuräumen, statt auf die Erlaubnis von oben zu warten. Streets of Rage von SEGA aus dem Jahr 1991 war nicht das erste Beat 'em up auf Konsolen, aber es wurde zu jenem, an dem alle anderen gemessen wurden.
Der Spieler wählt aus einem Trio ehemaliger Polizisten, die gekündigt haben, um mit dem Verbrechersyndikat abzurechnen, das die Stadt beherrscht. Die Mechanik ist klar und sofort verständlich: Man läuft von links nach rechts, verprügelt Wellen von Gegnern und sammelt Waffen und Essen zum Auffüllen der Gesundheit auf. Ein ikonisches Element ist die Telefonzelle, beziehungsweise der Hilferuf, der ein Polizeiauto herbeiruft, das eine Rakete quer über den gesamten Bildschirm feuert und alles Lebendige hinwegfegt. Das Spiel lässt sich zu zweit gleichzeitig durchspielen, was es zu einem festen Bestandteil von Couch-Partys machte.
Der Entwicklungskontext ist hier entscheidend. SEGA brauchte eine Antwort auf Capcoms Final Fight, das in Spielhallen und auf dem SNES Ruhm erntete. Streets of Rage nahm diese Herausforderung an und übertraf die Konkurrenz in einer Hinsicht deutlich: bei der Musik. Der Soundtrack wurde von Yuzo Koshiro komponiert, der einen eigenen Sound-Treiber programmierte, um aus dem Yamaha-Chip Dance-, House- und Techno-Motive von nie dagewesener Qualität herauszuholen. Diese Stücke zählen bis heute zu den anerkanntesten in der Geschichte der Spielmusik.
Kulturell definierte das Spiel das urbane Actiongenre auf dem Mega Drive und begründete eine Trilogie, die im legendären Streets of Rage 2 gipfelte. Nach einer langen Pause erhielt die Serie dann 2020 die gefeierte Fortsetzung Streets of Rage 4 von den Studios Lizardcube und Guard Crush Games, der es gelang, den Geist des Originals in die Moderne zu übertragen, und die begeisterte Kritiken erntete.
Am Original fasziniert am meisten seine Reinheit. Kein überflüssiger Ballast, nur Bewegung, Rhythmus und Kampf. Nach Jahrzehnten bleibt das Spiel absolut spielbar, und sein erstes Level mit der sich langsam erhellenden Stadt gehört zu den am besten inszenierten Atmosphären der Sechzehn-Bit-Ära.
Warum spielen: Eine essenzielle urbane Prügelei mit einem der besten Soundtracks ihrer Zeit, ideal für einen Solo-Durchlauf wie auch für Koop auf der Couch.
Spiel 70 von 151 für SEGA Mega Drive
Derselbe Titel woanders (2)
Die Version für den SEGA Mega Drive von 1991 baut auf der ikonischen Musik von Yuzo Koshiro auf, die die FM-Synthese der Konsole voll ausnutzt, und bietet Koop für zwei Spieler. Die tragbare Fassung für den SEGA Game Gear musste wegen kleinerem Bildschirm und schwächerer Hardware die Zahl der Gegner auf dem Bildschirm und die Qualität der Musik reduzieren und das Spiel auf einen einzelnen Spieler beschränken. Die Grafik ist entsprechend einfacher und weniger farbenfroh, passend zu den Möglichkeiten der Handheld-Konsole. Die Mega-Drive-Version bleibt daher die wichtigste, meistgeschätzte Form des Spiels, während der Game Gear eher eine leichtere Variante für unterwegs bietet.
