Streets of Rage 4

Streets of Rage 4 ist die Fortsetzung der legendären Prügelspiel-Reihe von der Sega Mega Drive, die Jahrzehnte nach dem letzten Teil entstand, und trotzdem nahmen die meisten Spieler sie als echten Nachfolger an. Das Setting bleibt gleich: eine Stadt unter der Kontrolle einer Verbrecherorganisation, Straßen, U-Bahn, Galerien und Dächer, durch die eine Gruppe von Helden zieht und Probleme mit den Fäusten löst. Axel und Blaze kehren ins Aufgebot zurück, ergänzt um neue Figuren, jede mit eigenem Tempo, eigener Reichweite und eigenen Spezialattacken, sodass die Wahl des Kämpfers den Spielstil deutlich verändert.

Das Kampfsystem ist tiefer, als es auf den ersten Blick scheint. Spezialattacken kosten Gesundheit, die man zurückgewinnen kann, indem man Gegner trifft, ohne selbst getroffen zu werden, wodurch eine riskante Wette entsteht, wie lange man in der Offensive bleibt. Kombos werden gezählt, und ein Punktesystem belohnt das Durchhalten einer Serie, das Ineinanderwerfen von Gegnern und das Abprallenlassen von Wänden, was einen gewöhnlichen Durchlauf zu einem Spiel um saubere Ausführung macht. Der lokale Zwei-Spieler-Koop bleibt erhalten, dazu kommen ein Online-Modus, ein Arcade-Durchlauf mit nur einem Leben und eine Kampfarena. Freischalten lassen sich außerdem Versionen der Figuren aus den klassischen Teilen samt ursprünglicher Pixelgrafik und Verhalten, die ihren eigenen Regeln folgen. Auf der Switch läuft das Spiel problemlos, und die scharfe, handgezeichnete Grafik verträgt sich gut mit dem Handheld-Modus.

Die Optik von Lizardcube gehört zu den auffälligsten im Genre, denn die gezeichneten Hintergründe wirken wie eine zum Leben erweckte Illustration. Die Musik leitete Olivier Deriviere, dazu steuerten Komponisten der Originalreihe Beiträge bei, sodass der Soundtrack zwischen moderner Elektronik und Anspielungen auf den Neunziger-Sound wechselt. Die Kritiken fielen sehr positiv aus, und das Spiel gilt als Beweis, dass das klassische Prügelspiel auch heute noch seinen Platz hat. Heute ist es der ideale Titel für einen gemeinsamen Abend: kurz, hart und von der Art, zu der Spieler wegen eines besseren Scores immer wieder zurückkehren. Auf der Switch genügt es, die Joy-Cons abzuziehen, und ein zweiter Spieler steigt binnen Sekunden ein.