Skate or Die: Bad 'N Rad

Skate or Die: Bad 'N Rad knüpfte an die beliebte Skateboard-Reihe von Electronic Arts an und brachte den Skateboard-Spaß auch auf den Game Boy, in Form einer Reihe von Minispielen und Disziplinen, in denen der Spieler Tricks vorführt, Rampen befährt und versucht, das bestmögliche Ergebnis zu erzielen. Statt eines einzigen zusammenhängenden Modus bietet das Spiel eher eine Abfolge kürzerer Herausforderungen, was gut zum Format kurzer Spielsitzungen auf dem Handheld passte und es dem Spieler ermöglichte, immer wieder gezielt zu der Disziplin zurückzukehren, die ihm am meisten Spaß machte.

Die Steuerung konzentriert sich auf das richtige Timing von Sprüngen, Tricks und Landungen, wobei das Spiel riskantere Kombinationen mit einer höheren Punktzahl belohnt. Die grafische Umsetzung ist einfach gehalten, doch die Animationen des Skateboardfahrens sind flüssig genug, damit der Spieler auch in schnelleren Passagen das Gefühl behält, die Figur unter Kontrolle zu haben. Musik und Klangkulisse versuchten, die rebellische Atmosphäre der Skater-Subkultur einzufangen, die damals ein fester Bestandteil des Images der gesamten Skate-or-Die-Reihe war, und verliehen dem Spielen auch in der begrenzten Form auf dem Game Boy eine eigene Note. Der Wechsel zwischen den einzelnen Disziplinen gab dem Spieler zudem die Möglichkeit, sich gezielt der Herausforderung zu widmen, bei der er sich am sichersten fühlte, und sich schrittweise auch bei den anspruchsvolleren Skateboard-Kunststücken zu verbessern, ohne das gesamte Spiel auf einmal bewältigen zu müssen.

Bad 'N Rad reihte sich in die breitere Welle von Sporttiteln ein, die am Übergang der Achtziger- zu den Neunzigerjahren beliebte Alternativsportarten auf den Game Boy brachten. Auch wenn es kein revolutionärer Titel war, half es dabei, das Bewusstsein für die Marke Skate or Die auch unter Spielern zu erhalten, die ihre Zeit nicht an Heimkonsolen verbrachten. Heute ist es vor allem als Beleg dafür interessant, wie die Skateboard-Kultur bereits am Übergang der Achtziger- zu den Neunzigerjahren ihren Weg in die Welt der Videospiele fand, lange bevor spätere, technisch ausgereiftere Titel das Genre berühmt machten.