Turrican

Turrican erschien 1991 auf dem Game Boy als Umsetzung der erfolgreichen europäischen Run-and-Gun-Serie, die mit dem Namen des Designers Manfred Trenz und dem Verlag Rainbow Arts verbunden ist. Der Spieler steuert einen Soldaten in einem gepanzerten Anzug, der sich plattformerhaft durch weitläufige, verwinkelte Levels bewegt, Gegner mit seiner Hauptwaffe und einem verheerenden kreisenden Laser vernichtet und Upgrades einsammelt, die schrittweise sowohl die Feuerkraft als auch die Bewegungsfähigkeiten erhöhen – Mechaniken, die die Serie auf Acht- wie auf Sechzehnbit-Heimcomputern berühmt machten. Neben direktem Beschuss kann sich die Figur zudem vorübergehend in eine Kugel verwandeln und sich durch enge Passagen zwängen, was der ansonsten geradlinigen Schieß-Action ein Element des Erkundens und der Suche nach verborgenen Wegen verleiht.

Auf dem Game Boy mussten die Entwickler die weitläufigen, visuell reichhaltigen Levels der Originalversionen an das kleinere monochrome Display anpassen, was Kompromisse beim Umfang der Schauplätze bedeutete, doch der Kern der schnellen, feuerintensiven Action blieb erhalten. Die Steuerung blieb präzise und die Waffenreaktion unmittelbar, was bei einer Action dieses Tempos unverzichtbar war, und trotz des begrenzten Soundchips bewahrte das Spiel die drängende, actiongeladene Atmosphäre, die für die Serie typisch ist. Der Umfang der einzelnen Levels blieb für Handheld-Verhältnisse ungewöhnlich groß, was von den Spielern nicht nur schießerisches Geschick, sondern auch die Fähigkeit verlangte, sich die Anordnung von Gegnern und Hindernissen über längere Spielabschnitte zu merken.

Turrican wurde schon auf seinen Heimcomputer-Plattformen als eines der technisch wie gestalterisch ambitioniertesten Run-and-Gun-Spiele seiner Zeit geschätzt, und die tragbare Version verteidigte diesen Ruf im Rahmen der Möglichkeiten des Handhelds würdig. Heute ist die Game-Boy-Version gerade als Beleg dafür interessant, wie weit sich ein europäischer Action-Klassiker an ein tragbares Format anpassen ließ, ohne seinen charakteristischen Schwung völlig zu verlieren. Unter Spielern, die nach den besten Action-Titeln der frühen Game-Boy-Ära suchen, gehört Turrican bis heute zu den regelmäßig genannten Empfehlungen.