Spy Hunter

Spy Hunter bringt auf den Game Boy Advance das Konzept des bewaffneten Fahrzeugkampfs, das auf dem modernisierten Neustart der klassischen Arcade-Serie aus den Achtzigern basiert. Der Spieler steuert ein Spionageauto, ausgestattet mit Maschinengewehren, Raketen, einer Ölspur und weiteren Gadgets, jagt über Autobahnen voller feindlicher Fahrzeuge und erfüllt Missionen mit Verfolgungsjagden, Eskorten und der Zerstörung bestimmter Ziele. Im Missionsverlauf kann sich das Auto zudem für Wasserabschnitte in ein Boot verwandeln, was der Spielbarkeit im Vergleich zu reinen Straßenabschnitten Abwechslung verleiht und den Spieler zwingt, seine Taktik an das Terrain anzupassen.

Auf dem Handheld handelt es sich um ein technisch ambitioniertes Unterfangen – die Simulation einer flüssig scrollenden Straße mit zahlreichen gleichzeitig anwesenden feindlichen Fahrzeugen sowie Explosionseffekten stellte erhebliche Anforderungen an die GBA-Hardware, und dem Spiel gelang es nicht immer, ein völlig flüssiges Tempo zu halten. Die visuelle Umsetzung hält sich an den actionreichen, leicht stilisierten Ton, der der neu aufgelegten Konsolenserie entspricht, während die Musik das Tempo der Verfolgungsjagden mit energiegeladenen Stücken unterstreicht, die an Actionfilme erinnern. Das Ergebnis ist Arcade-Action, bei der sich Fahren, Zielen und der taktische Einsatz der Gadgets in einer schnellen Abfolge auf einer sich ständig verändernden Strecke vermischen.

Die zeitgenössischen Reaktionen waren gemischt bis positiv – gelobt wurden der Spielspaß des Konzepts und der Versuch, komplexere Fahrzeug-Action auf ein Handheld zu bringen, zugleich gab es aber Kritik an technischen Kompromissen gegenüber den zeitgleich auf großen Plattformen wie PlayStation 2 oder GameCube erschienenen Konsolenversionen. Innerhalb der GBA-Bibliothek repräsentiert Spy Hunter eine Welle lizenzierter Action-Titel, die Schießen mit Fahren verbanden und auf dem Handheld versuchten, den Erfolg der Konsolen-Hits nachzuahmen. Heute ist es eine unterhaltsame, tempogeladene Ablenkung für Fans von Fahrzeug-Action mit einer Prise Nostalgie für die klassische Arcade-Vorlage aus den Achtzigern.