Max Payne

Max Payne schaffte es 2003 ebenfalls auf den Game Boy Advance, als Umsetzung der ursprünglichen Noir-Action aus der Vogelperspektive, angepasst an die Möglichkeiten des Handhelds anstelle der vollständig dreidimensionalen Engine der PC- und Konsolenversionen. Als Detective Max Payne durchquert der Spieler ein verschneites New York, Lagerhallen und Wohnungen voller Gegner, wobei der verlangsamte Bullet-Time-Modus die zentrale Mechanik bleibt und selbst auf dem begrenzten Handheld-Bildschirm für wirkungsvollere, übersichtlichere Feuergefechte sorgt. Die Geschichte folgt einer vereinfachten, aber wiedererkennbaren Version der rachsüchtigen Handlung des Originals, ergänzt um comicartige Übergangsszenen im Stil des PC-Originals, einschließlich des charakteristisch schroffen Erzähltons.

Technisch handelt es sich um eine Vogelperspektive mit einem Actiontempo, das klassischen Shootern der Achtziger- und Neunzigerjahre nahesteht, während düster gehaltene Grafik und Musik die grimmige, verregnete Stimmung heraufbeschwören, die für das originale Max Payne charakteristisch war. Die Gewalt und der düstere Hintergrund der Geschichte bleiben auch in der Handheld-Fassung deutlich spürbar, was das Spiel eher zu Titeln für ein älteres Publikum zählen lässt als zur üblichen Familienunterhaltung des damaligen GBA-Katalogs. Die Umsetzung wurde als solider, wenn auch notwendigerweise vereinfachter Versuch aufgenommen, das charakteristische Gefühl des Originals auf den Handheld zu übertragen, gelobt vor allem für den Erhalt der Bullet-Time-Mechanik und der comicartigen Erzählweise.

Heute wirkt das Spiel wie eine kuriose Erinnerung an eine Zeit, in der sich auch düstere, für Erwachsene gedachte Actionspiele ihren Weg auf tragbare Konsolen suchten, und als interessanter Kontrast zur vollständig 3D umgesetzten Fassung auf Heimplattformen, an dem sich gut ablesen lässt, wie unterschiedlich sich dieselbe Vorlage innerhalb der Grenzen der damaligen Handheld-Hardware umsetzen ließ. Zugleich belegt es, dass Publisher zu dieser Zeit durchaus bereit waren, auch deutlich für Erwachsene ausgerichtete Marken auf eine Plattform zu bringen, die primär mit einem jüngeren Publikum assoziiert wurde.