Planetfall

Planetfall ist ein Sci-Fi-Textadventure, in dem der Spieler als gelangweiltes Besatzungsmitglied eines Raumschiffs auf einem scheinbar verlassenen Planeten strandet und nach und nach das Schicksal einer längst untergegangenen Zivilisation aufdeckt. Das Spiel verbindet die Erkundung eines weitläufigen Gebäudekomplexes und unterirdischer Tunnel mit Rätseln, die auf der Bedienung von Maschinen, Zugangskarten und verschiedenen Geräten beruhen, deren Zweck man zunächst verstehen muss. Die Schlüsselfigur ist ein Roboter namens Floyd, ein niedlicher und verspielter Begleiter, den der Spieler kurz nach dem Absturz trifft und der für den Großteil des Spiels sein einziger Partner wird. Floyd hilft dem Spieler nicht nur bei Rätseln, sondern verhält sich auch unberechenbar und verspielt, versteckt sich manchmal, fängt an, mit gefundenen Gegenständen zu spielen, oder muss umgekehrt beruhigt werden, was ihm für damalige Verhältnisse eine ungewöhnlich lebendige Persönlichkeit verlieh.

Auf dem Atari 8-bit läuft Planetfall wie andere Infocom-Spiele rein über einen Text-Parser ohne Grafik, mit zuverlässiger Verarbeitung komplexerer Befehle und einem umfangreichen Wortschatz. Die Atmosphäre entsteht vor allem durch die geschriebenen Beschreibungen leerer Gänge und verlassener Räume, wobei die Stille das Gefühl der Einsamkeit unterstreicht, bis sich Floyd mit seiner kindlichen Verspieltheit und endlosen Neugier dem Spieler anschließt. Gerade der Kontrast zwischen der melancholischen Einsamkeit des Schiffbrüchigen und der naiven Energie des Roboters verlieh dem Spiel einen unverwechselbaren Ton, der es von den meisten Textadventures der damaligen Zeit abhob, die vor allem auf Rätseln aufbauten.

Das Spiel wird bis heute vor allem wegen einer Szene mit Floyd in Erinnerung gehalten, die zu den emotionalsten Momenten der frühen Ära der Computerspiele zählt und viele Spieler überraschte, die daran gewöhnt waren, dass Textadventures vor allem von Rätseln handeln, nicht von Gefühlen. Planetfall bleibt damit ein Beispiel dafür, wie selbst ein rein textbasiertes Medium ohne ein einziges Bild eine Geschichte mit emotionaler Wirkung erzählen konnte, die die technischen Möglichkeiten der damaligen Heimcomputer, den Atari 8-bit eingeschlossen, überstieg.

Warum spielen: Wer bezweifelt, dass ein rein textbasiertes Spiel emotional berühren kann, findet in Planetfall und seiner Szene mit Floyd den Beweis, dass sich auch ohne ein einziges Bild eine Geschichte mit echter Wirkung erzählen lässt.