Moon Patrol

Ein Mondfahrzeug hüpft über die zerfurchte Oberfläche, unter den Rädern öffnen sich Krater und vom Himmel greifen außerirdische Schiffe an – Moon Patrol auf der Atari 2600 ist eine schnelle Erinnerung an eine Zeit, als sich Spielhallen und Wohnzimmer die Hand reichten. Das Original ging als einer der Titel in die Geschichte ein, die das Parallax-Scrolling populär machten, und selbst in der bescheidenen Konsolenversion strahlt es den Zauber der Arcade-Action aus.

Das Prinzip des Spiels verbindet die Vorwärtsbewegung mit ständiger Wachsamkeit. Sie steuern ein Mondbuggy, das sich von selbst vorwärts schiebt, und Ihre Aufgabe ist es, über Krater und Steine zu springen und zugleich auf Bodenhindernisse sowie auf Feinde über Ihnen zu schießen. Das Spiel ist in mit Buchstaben markierte Abschnitte unterteilt und bietet so klare Ziele, zu denen sich der Spieler durchkämpft. Das Zusammenspiel von Springen und Schießen erfordert schnelle Reflexe und das Vorausahnen der Strecke.

Das Arcade-Original stammt aus dem Jahr 1982 und hinter ihm steht die japanische Firma Irem, deren Spiel das Unternehmen Williams vertrieb. Moon Patrol wird als einer der ersten Titel angeführt, die das mehrschichtige Parallax-Scrolling des Hintergrunds nutzten, das eine Illusion von Tiefe und Bewegung erzeugte. Die Konvertierung für die Atari 2600, die Flaggschiff-Konsole ihrer Ära, musste diese Effekte wegen der Beschränkungen der Maschine deutlich vereinfachen, behielt aber dennoch einen lesbaren und spielbaren Kern.

Kulturell symbolisiert Moon Patrol eine Zeit, in der sich die Spielhallen rasch entwickelten und in der jede technische Neuheit, wie eben das flüssige Scrolling des Hintergrunds, die Aufmerksamkeit der Spieler fesseln konnte. Es wurde zu einem erinnerten Klassiker und sein Name taucht in Übersichten einflussreicher Arcade-Spiele der frühen achtziger Jahre auf.

Die Version für die Atari 2600 ist heute eher ein nostalgisches Artefakt und ein Beleg dafür, wie sich Arcade-Hits an die Möglichkeiten einer Heimkonsole mit minimalem Speicher anpassten. Für Sammler und Liebhaber der Geschichte bleibt sie ein angenehmes Fenster in die Anfänge der Actionspiele.

Warum spielen: Für flotte Arcade-Action und eine Begegnung mit einem der Pioniere des Parallax-Scrollings, wenn auch in einer intimeren Konsolenform.