Ms. Pac-Man

Fortsetzungen sind oft nur ein lauwarmes Aufwärmen des Originals — Ms. Pac-Man ist jedoch eine berühmte Ausnahme, die viele Spieler und Kritiker bis heute für besser halten als ihren berühmten Vorgänger. Und das will etwas heißen, wenn man bedenkt, welches Phänomen Pac-Man darstellte.

Das Spiel entstand auf bemerkenswertem Weg. Eine Gruppe von Enthusiasten schuf eine Modifikation des Pac-Man-Automaten, die anschließend von Midway aufgekauft und 1982 als offizieller Titel veröffentlicht wurde. Das Ergebnis übertraf die Erwartungen: Ms. Pac-Man wurde zu einem der erfolgreichsten Arcade-Spiele überhaupt und gehört in Nordamerika zu den meistverkauften Automaten der Geschichte.

Gegenüber dem Original brachte die Heldin mit der Schleife gleich mehrere grundlegende Verbesserungen. Statt eines einzigen Labyrinths bietet sie vier verschiedene, Obst fliegt über den Bildschirm statt einer statischen Platzierung, und das Verhalten der Geister ist weniger vorhersehbar — die sogenannten Muster, mit denen sich die Spieler den ursprünglichen Pac-Man vereinfachten, funktionieren hier nicht mehr. Das Ergebnis ist ein frischeres, anspruchsvolleres und faireres Erlebnis.

Der Heimport auf dem Atari 2600 gehörte zu den gelungenen Umsetzungen, die die Bitterkeit nach dem katastrophalen Port des ursprünglichen Pac-Man wegspülten. Er bewahrte die Farbenpracht, das Tempo und das Charisma der Vorlage und wurde zu einem der Titel, an die sich Sammler und Zeitzeugen im Guten erinnern.

Die kulturelle Bedeutung von Ms. Pac-Man reicht weiter als bloße Spielbarkeit. Es war eines der ersten Spiele mit einer markanten weiblichen Heldin in der Hauptrolle, und seine Popularität half, das Videospielpublikum auch auf Spielerinnen auszuweiten. Die Figur wurde zu einer Ikone der Popkultur und ist bis heute ein Symbol der goldenen Ära der Spielhallen.

Warum spielen: Ein seltener Fall, in dem die Fortsetzung das Original übertrifft — klügere Labyrinthe, unvorhersehbare Geister und zeitloser Schwung, der bis heute Spaß macht.