Operation Thunderbolt

Operation Thunderbolt erschien 1988 als direkte Fortsetzung des erfolgreichen Operation Wolf vom Studio Taito und setzt erneut auf das Prinzip einer auf den Bildschirm gerichteten Lichtpistole. Der Spieler macht sich diesmal auf, um von Terroristen gefangene Geiseln im Dschungel zu befreien, wobei das Spiel erstmals in der Reihe auch gleichzeitiges Spielen zu zweit anbot, was seine Attraktivität in Spielhallen voller wartender Interessenten erheblich steigerte.

Das Prinzip bleibt seinem Vorgänger treu: Die Figur bewegt sich automatisch durch die Szene, während der Spieler nur zielt und auf Gegner schießt, die hinter Deckungen hervorkommen, Bonusgegenstände einsammelt und versucht, mit einem begrenzten Vorrat an Munition und Leben zu überleben, der ebenso wie im vorherigen Teil mit Münzen aufgefüllt werden muss. Ein zweiter Spieler verändert die Spieldynamik grundlegend, da er es ermöglicht, die Aufmerksamkeit auf mehrere Angriffsrichtungen zu verteilen und das Spiel kooperativ anzugehen, wodurch der Druck auf den Einzelnen sinkt und der Kampf eher zu einem gemeinsamen Erlebnis wird. Wie schon beim Vorgänger muss man auch hier die Munitions- und Granatenvorräte im Auge behalten, die durch das fortlaufende Einsammeln von in der Szene verstreuten Kisten aufgefüllt werden müssen.

Operation Thunderbolt gehörte zu den Automaten, die in den Spielhallen gerade dank ihres wirkungsvollen Pistolen-Peripheriegeräts und der lauten, actiongeladenen Atmosphäre, die den Actionfilmen jener Zeit über Rettungsmissionen im Dschungel entsprach, Menschenmengen anzogen. Sein Erfolg bestätigte, dass das Light-Gun-Genre auch nach dem Ende des Jahrzehnts der Joystick-Shooter einen festen Platz in den Spielhallen hatte, und Taito baute später in weiteren Teilen der Reihe darauf auf.

Warum spielen: Operation Thunderbolt bietet puren Arcade-Adrenalinbeschuss mit einem echten Pistolen-Peripheriegerät, dazu noch die Möglichkeit, gemeinsam mit einem Freund zu spielen.