P.O.W. Prisoners of War

P.O.W. Prisoners of War wurde 1988 vom Studio SNK als Prügelspiel veröffentlicht, das in einem Kriegsgefangenenlager spielt, aus dem sich der Spieler als Kriegsgefangener mit bloßen Händen und von den Wachen erbeuteten Waffen freikämpft. Das Spiel folgt dem klassischen Schema des Vorrückens über den Bildschirm von links nach rechts und der Vernichtung von Gegnerwellen, bietet aber eine breite Palette an Schlägen, Griffen und Waffen, vom Messer bis zur Maschinenpistole, die besiegten Gegnern direkt entrissen werden können.

Es hebt sich durch einen recht hohen Schwierigkeitsgrad und die schonungslose Darstellung der Themen Gefangenschaft und Flucht ab, die Ende der Achtzigerjahre in Spielhallen bei Titeln üblich waren, die von Actionfilmen über den Vietnamkrieg inspiriert waren. Grafik und Musik erzeugen gut eine angespannte Atmosphäre ständiger Bedrohung, und der Spieler muss stets damit rechnen, dass Wachen von mehreren Seiten gleichzeitig auftauchen, einschließlich Angriffen hinter Zäunen und Wachtürmen, die im Lager verstreut sind.

P.O.W. wurde zu einem von vielen Prügelspielen, die damals neben Titeln wie Double Dragon um die Aufmerksamkeit der Spieler konkurrierten, erarbeitete sich aber dank seines militärischen Settings und des breiten Waffenarsenals einen eigenen Platz unter den Fans des Genres. Beim Fortschreiten durch die immer schwierigeren Levels des Lagers erreicht der Spieler schließlich dessen Kommandanten, dessen Niederlage die Befreiung bedeutet, wobei er unterwegs immer zäheren und besser bewaffneten Wachen gegenüberstehen muss.

Warum spielen: P.O.W. Prisoners of War bietet ein schonungsloses Militär-Prügelspiel mit einem reichhaltigen Waffenarsenal, das bis heute zu den soliden Vertretern des Genres aus den späten Achtzigerjahren zählt.