Rampart

1990 setzte Atari Games auf eine ungewöhnliche Genrekombination, und das Ergebnis war Rampart, in dem der Spieler abwechselnd die Küste befestigt und Angriffe feindlicher Schiffe abwehrt. Jede Runde gliedert sich in zwei Phasen: zunächst eine Artillerieschlacht, in der der Spieler Kanonen platziert und die Mauern des Gegners beschießt, dann eine Bauphase, in der mit fallenden Formen ähnlich denen aus Tetris die Mauern repariert und das eigene Territorium erweitert wird, um weitere Geschütz­batterien errichten zu können.

Diese zweiphasige Struktur verlieh dem Spiel einen ungewöhnlichen Rhythmus – die Spannung des direkten Beschusses wechselte sich mit einem ruhigeren, überlegteren Bauabschnitt ab, in dem es darauf ankam, wie effizient der Spieler die Mauern schloss, um einen weiteren Turm bauen zu können, und wer seine Festung nicht rechtzeitig reparierte, verlor in der nächsten Feuerphase sowohl Territorium als auch Kanonen. Der Automat unterstützte zudem bis zu drei Spieler gleichzeitig über einen Trackball, sodass man sowohl gegen den Computer als auch gegen zwei weitere Gegner gleichzeitig spielen konnte, was ihn zu einer beliebten Wahl für Duelle unter Freunden wie auch unter Fremden in der Spielhalle machte.

Dank seiner Mischung aus Strategie und Action stach Rampart aus dem üblichen Arcade-Angebot heraus, das zu dieser Zeit von schnellen, reflexbasierten Titeln dominiert wurde, und wurde später auf Heimkonsolen und Computer portiert, wo es einen eigenen Fankreis fand, der genau diese Kombination aus Ruhe und Anspannung schätzte. In der Geschichte des Genres wird es als einer der ersten erfolgreichen Versuche genannt, Baumechanik mit geradliniger Arcade-Action zu einem ausgewogenen Ganzen zu verbinden, das sowohl gegen den Computer als auch zwischen menschlichen Spielern gleichermaßen gut funktioniert.

Warum spielen: Wegen des originellen Wechsels zwischen Bau- und Kampfphase, der 1990 in den Spielhallen seinesgleichen suchte.