Rally-X

Namco startete 1980 mit Rally-X, das damals zu den technisch ambitioniertesten Arcade-Titeln auf dem Markt zählte. Es war einer der ersten Titel mit einem flüssig scrollenden Labyrinth, das zugleich mit einer übersichtlichen Minikarte und durchgehend spielender Hintergrundmusik dargestellt wurde – Merkmale, die zu einer Zeit, in der die meisten Automaten statische Bildschirme und nur gelegentliche Soundeffekte boten, eine echte Neuheit waren und das Spiel klar von der Konkurrenz abhoben.

Der Spieler steuerte ein rotes Auto durch ein Labyrinth voller blauer Gegner und sammelte im Verlauf der Strecke verstreute gelbe Fähnchen ein, wobei das Einsammeln aller Fähnchen eines Levels den Weg zur nächsten Runde öffnete. Die einzige Verteidigung war ein begrenzter Vorrat an Rauchschwaden, der hinter dem Fahrzeug abgelassen werden konnte, um Verfolger vorübergehend zu verwirren – der Motor verbrauchte zudem Treibstoff, sodass auch dessen Vorrat im Auge behalten und rechtzeitig eine der im Labyrinth verstreuten Tankstellen angefahren werden musste. Die einfachen Regeln verbargen so überraschend anspruchsvolle Entscheidungen darüber, welche Route zu wählen war und wann die begrenzten Ressourcen einzusetzen waren, was das Spiel von den damals rein reflexbasierten Titeln abhob.

Rally-X wurde zu einem der kommerziell erfolgreichsten Titel von Namco in den frühen Achtzigern, und sein Konzept eines Labyrinths mit Verfolgungselementen beeinflusste zahlreiche spätere Spiele des Genres, einschließlich der eigenen Fortsetzungen, die das Motiv der Verfolgungsjagd im Labyrinth weiter aufgriffen. Heute wird es vor allem als technischer Meilenstein in Erinnerung behalten – ein Spiel, das zeigte, dass ein Arcade-Automat ein weitaus flüssigeres und musikalisch reicheres Erlebnis bieten konnte, als man es bisher von einem einfachen Labyrinth-Titel erwartet hatte.

Warum spielen: Es ist einer der ersten Titel, der flüssiges Labyrinth-Scrolling mit durchgehender Hintergrundmusik verband.