Battle Shark

Battle Shark versetzt den Spieler ins Cockpit eines Kampf-U-Boots und bietet eine Ich-Perspektive auf Unterwasserschlachten voller feindlicher Schiffe, Minen und Zerstörer. Taito verband hier das beliebte „On-Rails“-Shooter-Konzept, bei dem das Spiel selbst die Vorwärtsbewegung steuert und der Spieler sich nur ums Zielen und Feuern kümmert, mit einem Thema, das in den Spielhallen jener Zeit nicht so verbreitet war wie Luft- oder Bodenkämpfe.

Die Steuerung erfolgte über einen Joystick mit Fadenkreuz und einen Knopf zum Abfeuern der Torpedos, wobei das Spiel Wert auf das richtige Timing der Schüsse im Verhältnis zu Torpedogeschwindigkeit und Zielbewegung legte. Die Umgebung wandelt sich allmählich von flachen Gewässern voller kleinerer Schiffe zu tieferen Abschnitten mit größeren, widerstandsfähigeren Gegnern, was den Spieler zwingt, seine Taktik ständig anzupassen. Visuell profitierte das Spiel von damals beeindruckenden Explosions- und Wasseroberflächeneffekten, die der Automatenerfahrung die passende Atmosphäre verliehen. Der Automat selbst war zudem mit einem massiven, an ein Periskop erinnernden Gehäuse und Bedienfeld gestaltet, das den Spieler schon vor Spielbeginn visuell in die Rolle des U-Boot-Kommandanten versetzte.

Battle Shark erreichte nie den Status einer Genre-Ikone, stellt aber unter den On-Rails-Shootern des späten Jahrzehnts eine solide und thematisch erfrischende Variante des klassischen „Zielen und Schießen“-Schemas dar. Taito experimentierte damals mit mehreren ähnlichen Konzepten rund um militärisches Gerät, und Battle Shark gehört zu den weniger bekannten, aber solide umgesetzten Ergebnissen dieser Bemühungen. Für Spieler mit Interesse am militärischen Thema von U-Boot-Gefechten ist es ein interessantes Stück Arcade-Geschichte.

Warum spielen: ein unkonventionelles U-Boot-Thema innerhalb des On-Rails-Arcade-Shooter-Genres.