Cabal

Cabal ist ein Actionshooter, der 1988 vom japanischen Studio TAD Corporation veröffentlicht wurde und in den Spielhallen schnell zum Synonym für hektische Automatennachmittage wurde. Der Spieler steuert einen Soldaten, der am unteren Bildschirmrand kauert, während von oben Wellen von Gegnern, Panzern und Hubschraubern anrücken. Mit dem Joystick bewegt sich die Figur seitwärts, ein Knopf lässt sie hinter Fässern und Kisten in Deckung gehen, und ein zweiter Knopf feuert und wirft Granaten auf befestigte Stellungen, Türme und andere Ziele, die nach und nach auf dem scrollenden Schlachtfeld auftauchen.

Der Reiz des Spiels liegt in der Kombination aus einer Seitenansicht der Figur und einer Draufsicht auf das Schlachtfeld, wodurch der Spieler einschlagende Kugeln und fallende Gegner in einem fast comichaften Stil verfolgt, wobei Treffer von übertrieben großen Explosionen und animierten Trümmern begleitet werden. Cabal begründete ein kleines Subgenre von Shooter-Actionspielen, in denen der Held ständig in Deckung geht und wieder hervorlugt – einige Jahre später folgten Titel wie NAM-1975 oder Wild Guns diesem Vorbild. Der Schwierigkeitsgrad steigt steil an, und die Münzen verschwinden schnell, was für Spielhallenbetreiber wünschenswert war, doch gerade deshalb erinnern sich Spieler an die spannenden Kämpfe um das letzte Leben und den Versuch, so viele Punkte wie möglich herauszuholen, bevor die Leben ausgehen.

Auf Heimplattformen wurde das Spiel von zahlreichen Publishern portiert, darunter Versionen für Commodore 64, ZX Spectrum, Amstrad CPC und Amiga, jede mit eigener Anpassung der Steuerung ohne die Arcade-Pistole und mit leicht abweichendem Schwierigkeitsgrad. Auch heute wird Cabal für sein geradliniges Arcade-Adrenalin und seine markante Grafik geschätzt, die es zu einer Säule der Spielhallenunterhaltung des späten Jahrzehnts machen und an eine Zeit erinnern, in der ein paar Knöpfe und ein Joystick für perfekten Spaß genügten.

Warum spielen: Cabal bietet reine, spannende Arcade-Ballerei mit einem markanten visuellen Stil, der ein ganzes Subgenre prägte.