Beast Busters

Beast Busters ist ein Light-Gun-Shooter von SNK, in dem sich bis zu drei Spieler gleichzeitig Horden von Mutanten und zombieähnlichen Kreaturen stellen, die nach einer mysteriösen Katastrophe eine Stadt überfluten. Die Automatenversion war gezielt auf Kooperation ausgelegt – drei separate Pistolencontroller ermöglichten es, dass drei Menschen gleichzeitig nebeneinander spielten, was in Spielhallen ein ungewöhnlicher Anblick war und Zuschauermengen anlockte.

Das Gameplay ist geradlinig: Die Spieler zielen auf den Bildschirm und schießen auf anrückende Gegnerwellen, wobei die Munition begrenzt ist und laufend durch über die Level verteilte Power-ups aufgefüllt werden muss. Das Gegnerdesign setzt auf übertriebene B-Movie-Horror-Ästhetik – von gewöhnlichen Zombies bis zu größeren Bossen, die konzentriertes Feuer mehrerer Spieler zugleich erfordern. Das Tempo des Spiels ist schnell und lässt keine Verschnaufpause zu, was der Arcade-Philosophie entspricht, den Wert eines eingeworfenen Credits durch kurzen, aber intensiven Spaß zu maximieren. Die Umgebung einer verwüsteten Stadt, von Laboren und unterirdischen Gängen sorgt für visuelle Abwechslung zwischen den Levels, auch wenn der Kern das ständige Feuern auf anrückende Gegnerwellen bleibt.

Beast Busters wird heute vor allem als einer der markanteren horrorthemenden Light-Gun-Shooter des späten Jahrzehnts in Erinnerung behalten und als Beispiel dafür, wie SNK bereits vor seinen berühmteren Prügelspielen mit kooperativem Mehrspielermodus experimentierte. Die drei am Automaten befestigten Pistolen wurden für viele Spielhallenbesucher zum Symbol des Spiels, noch bevor sie überhaupt zu spielen begannen. Für Fans von Retro-Horror und kooperativer Action-Ballerei ist es ein Pflichttitel.

Warum spielen: ein kooperativer Horror-Shooter für drei Spieler, dessen Umfang schon 1989 ungewöhnlich war.