Astro Invader

Astro Invader gehört zu der Welle von Spielen, die nach dem Erfolg von Space Invaders Ende der siebziger und Anfang der achtziger Jahre die Spielhallen überschwemmten. Sega übernahm die Grundprämisse – der Spieler verteidigt einen Planeten gegen eine vorrückende außerirdische Invasion – und fügte einen eigenen Twist in Form von fallenden Meteoren hinzu, die zusammen mit der feindlichen Formation abgeschossen werden müssen. Das verleiht dem Spiel eine zweite Bedrohungsebene und zwingt den Spieler, seine Aufmerksamkeit zwischen zwei Zielarten gleichzeitig aufzuteilen.

Die Steuerung bleibt minimal: seitliche Bewegung und Feuern, ganz im Geist einer Zeit, in der die Komplexität eines Spiels auf dem Design der Gegnerwellen beruhte und nicht auf der Anzahl der Tasten. Die feindlichen Schiffe rücken ähnlich wie bei ihrem Vorgänger auf den Spieler vor, doch die Sinkgeschwindigkeit und die Dichte des Meteorhagels nehmen schneller zu, sodass eine Runde überraschend schnell an Tempo gewinnen kann. Optisch setzt das Spiel auf einfache, gut lesbare Grafik vor schwarzem Hintergrund, was für die Maschinen jener Zeit sowohl Standard als auch technische Notwendigkeit war. Die Klanggestaltung bleibt derselben kargen Ästhetik treu – kurze elektronische Töne signalisieren Gefahr und belohnen den Spieler für rechtzeitiges Reagieren, ähnlich wie bei anderen Automaten dieser Generation.

Heute dient Astro Invader vor allem als historische Kuriosität und als Beleg dafür, wie schnell sich das Genre der Invasions-Shooter nach 1978 ausbreitete und durch Variationen eine eigene Identität suchte. Eine Welle von Space-Invaders-Klonen und -Varianten überschwemmte damals weltweit die Spielhallen, und Sega versuchte, sich zumindest durch kleine Spielelemente abzuheben, die Tempo und Rhythmus eines ansonsten sehr ähnlichen Konzepts veränderten. Für Spieler, die pure Reflex-Arithmetik und ein allmählich steigendes Tempo mögen, ist es bis heute eine solide kurze Runde ohne unnötigen Schnickschnack.

Warum spielen: eine kompakte Vorführung eines frühen Invasions-Shooters mit dem originellen Element fallender Meteore.