Xenon 2: Megablast

Xenon 2: Megablast ist ein vertikal scrollender Shoot 'em up des britischen Studios The Bitmap Brothers, der auf dem Amiga zu den meistverkauften und am höchsten geschätzten Titeln des Genres zählte. Der Spieler steuert ein Kampfschiff, das zwischen Flug- und Bodenmodus wechseln kann, und bewegt sich durch organisch wirkende Levels voller biomechanischer Gegner und riesiger Bossgegner. Zwischen den einzelnen Abschnitten lassen sich in einem Shop Verbesserungen für Waffen, Schilde und begleitende Drohnen kaufen, was dem Spiel über das reine Ausweichen und Schießen hinaus ein leichtes strategisches Planungselement verleiht. Die Entscheidung, wofür das gesammelte Geld investiert wird, wird so zu einem ebenso wichtigen Teil des Fortschritts wie die Gefechte selbst.

Spielerisch beruht das Spiel auf sorgfältig austariertem Schwierigkeitsgrad und einer Vielfalt an Waffenkombinationen, bei der sich der Spieler nach und nach einen eigenen Build passend zum eigenen Spielstil zusammenstellt. Visuell beeindruckte das Spiel mit detailliert gezeichneten Hintergründen und flüssiger Animation und zählte für die damalige Zeit zu den optisch besten Titeln auf dem Amiga überhaupt. Die technische Umsetzung nutzte die Hardware des Rechners voll aus und gilt bis heute als Beispiel dafür, wie weit sich die Grafik eines 16-Bit-Computers im Actiongenre treiben ließ, und überzeugte damals viele Spieler davon, dass der Amiga optisch mit Arkade-Automaten mithalten konnte.

Ein ikonischer Bestandteil des Spiels ist die zu Chiptune-Klängen umgesetzte Musik von Bob Catley und Bart Simon, ergänzt durch Samples, die an den Song Da Da Da der Band Trio erinnern, was dem Spiel besondere Aufmerksamkeit der damaligen Presse einbrachte. Xenon 2: Megablast wurde bei seiner Veröffentlichung mit hohen Bewertungen in Zeitschriften bedacht und gilt bis heute als einer der prägenden Shooter der 16-Bit-Heimcomputer-Ära. Sein Einfluss zeigt sich sowohl in späteren Titeln von The Bitmap Brothers als auch in der allgemeinen Wahrnehmung des Amiga als Plattform, die mit Arkade-Automaten konkurrieren konnte, und bleibt für Genrefans bis heute ein Pflichterlebnis, egal ob man es auf Originalhardware oder per Emulation erlebt.

Warum spielen: Für Shooter-Fans bleibt Xenon 2: Megablast dank der aus Da Da Da adaptierten Musik und seinem Ruf als einer der prägenden Titel der 16-Bit-Ära ein Pflichterlebnis.