Katakis

Katakis ist ein horizontal scrollender Shoot 'em up, programmiert von Manfred Trenz für Rainbow Arts, der auf dem Amiga zu den schnellsten und actionreichsten Vertretern des Genres seiner Zeit zählte. Der Spieler steuert ein Kampfschiff durch eine Reihe außerirdischer und technologischer Umgebungen, sammelt Waffen-Upgrades und stellt sich Gegnerwellen sowie mächtigen Bossgegnern am Ende der Levels. Das Spiel ist dafür bekannt, dass sein Aufbau und visueller Stil stark an die Arkade-Reihe R-Type erinnerten, was schließlich zu rechtlichem Druck seitens Irem und zur späteren Umbenennung und Überarbeitung des Spiels zu Denaris führte. Dennoch erwarb sich Katakis dank der präzisen Programmierung von Manfred Trenz einen eigenen Ruf als einer der technisch fortschrittlichsten europäischen Shooter seiner Generation.

Spielerisch bietet Katakis präzise Steuerung, dichte Projektilwellen und die Notwendigkeit, sich Angriffsmuster einzuprägen, was das Spielen zu einer typischen Old-School-Shmup-Erfahrung macht, bei der der Tod häufiger aus Unaufmerksamkeit als aus mangelnden Reflexen kommt. Das Waffensystem erlaubt es, verschiedene Geschosstypen und begleitende Satelliten zu kombinieren, die um das Schiff kreisten und die Feuerkraft erweiterten. Die Grafik setzte auf detailliert gezeichnete Hintergründe mit Parallax-Scrolling, die auf dem Amiga außerordentlich plastisch wirkten und den Eindruck von Geschwindigkeit und räumlicher Tiefe verstärkten.

Musikalische Untermalung und Soundeffekte gehörten zum Besten, was der damalige Amiga in Actionspielen zu bieten hatte, und die Atmosphäre wurde durch eine düstere, industrielle Stilisierung der außerirdischen Schauplätze abgerundet. Katakis wurde bei seiner Veröffentlichung als einer der qualitativ hochwertigsten europäischen Versuche aufgenommen, japanische Arkade-Shooter nachzuahmen, und obwohl es später sowohl durch den Rechtsstreit als auch durch die eigene überarbeitete Version Denaris überschattet wurde, bleibt es unter Sammlern und Genrefans ein geschätztes Stück. Heute ist es auch als Beleg dafür interessant, wie nah die europäische Szene an die japanische Konkurrenz heranreichen konnte.

Warum spielen: Wer eine gelungene europäische Antwort auf japanische Arkade-Shooter sucht, wird an Katakis die düstere, industrielle Atmosphäre schätzen sowie den Beleg dafür, wie nah die europäische Szene an die japanische Konkurrenz heranreichen konnte.