Call of Duty: Finest Hour

Call of Duty: Finest Hour byl prvním dílem série vytvořeným výhradně pro konzole – zatímco původní Call of Duty z roku 2003 vyšlo jen na PC, Activision svěřila konzolovou odnož americkému studiu Spark Unlimited, které postavilo úplně samostatnou hru s vlastní kampaní, vlastními misemi a vlastním enginem přizpůsobeným ovladačům a výkonu tehdejších konzolí. Hráč se postupně vžije do role sovětského odstřelovače bránícího Stalingrad dům po domě, britského tankisty bojujícího v poušti severní Afriky a amerického výsadkáře, který skáče do Normandie a prochází si následné boje ve Francii – hra tak na rozdíl od pozdějších dílů série střídá hned tři různé fronty, tři odlišné styly boje i tři různé sady zbraní během jediné kampaně, což bylo v roce 2004 na konzolích poměrně nevšední řešení, jaké tehdy žádná jiná válečná střílečka nenabízela.

Verze pro Xbox vyšla souběžně s vydáními pro PlayStation 2 a GameCube a díky výkonnější konzoli nabídla ze všech tří verzí nejostřejší obraz, nejplynulejší chod, nejdelší kresebnou vzdálenost a nejdetailnější textury prostředí i modely postav. Obsahově se ale od PS2 ani GameCube verze nijak nelišila – kampaň, mise, zbraně i obtížnost byly na všech platformách identické, rozdíl byl čistě technický a projevil se hlavně v detailnějších texturách, stabilnějším snímkování, o něco lepším osvětlení bojišť a hutnějším kouři a ohni v akčních scénách, které tehdejší Xbox zvládal lépe než konkurenční konzole.

Ve své době šlo o komerčně úspěšný a kriticky slušně přijatý titul, oceňovaný především za filmovou režii a rozmanitost tří front, i když srovnávaný s méně vyváženým chováním umělé inteligence spojenců než u tehdejších PC dílů série. Finest Hour ukázal, že konzolový Call of Duty má svůj vlastní smysl existence nezávisle na PC verzích série, a připravil půdu pro to, aby o rok později vznikl další konzolový díl, Call of Duty 2: Big Red One, tentokrát z dílny studia Treyarch, které se v konzolové větvi série drželo ještě několik dalších let.

Proč hrát: Pro filmovou režii a rozmanitost tří front si Finest Hour ve své době vysloužil komerční úspěch i slušné kritické přijetí, byť s méně vyváženou umělou inteligencí spojenců než u PC dílů.