Castlevania: Harmony of Despair

Castlevania: Harmony of Despair je kooperativně zaměřený díl slavné série Castlevania, který Konami vydalo v roce 2010 na Xbox Live Arcade jako návrat k žánru zvanému metroidvania, jenž sérii proslavil. Hra spojuje známé postavy a prostředí z několika předchozích dílů série do rozlehlých, propojených mapových celků, kterými hráč prochází buď sám, nebo v kooperaci až se šesti dalšími hráči najednou přes online připojení. Cílem každé mise je obvykle dosáhnout určeného bodu na mapě nebo porazit bosse dříve, než vyprší časový limit, což hru odlišuje od tradičnějších, pomalejších a více prozkoumávání založených dílů série.

Hráč si vybírá z několika postav známých ze starších Castlevanií, každou s vlastním arzenálem zbraní, kouzel a herním stylem, od klasického biče rodu Belmontů po magické a mečové útoky jiných hrdinů série. Kooperativní hraní přináší nutnost koordinace při dělení nepřátel, sbírání předmětů a společném postupu mapou, zatímco sólové hraní klade větší důraz na plánování trasy, správu inventáře a opatrnější postup mapou. Vizuálně hra navazuje na dvourozměrný, detailně kreslený styl předchozích dílů série, i když s poněkud strohou prezentací dané povahou multiplayerově orientovaného designu.

Kriticky byla hra přijata smíšeně, přičemž fanoušci série oceňovali nostalgický fanservis a kooperativní zábavu, zatímco část recenzentů kritizovala zjednodušenou strukturu misí oproti klasickým dílům. Přesto si našla stálou komunitu hráčů díky online spolupráci a pozdějším stahovatelným rozšířením s dalšími hratelnými postavami a mapami. Dnes je vnímána jako neobvyklý, experimentální odbočka série, která ukázala, jak lze klasický vzorec Castlevanie přizpůsobit multiplayerovému formátu, aniž by přitom úplně opustila svůj typický vizuální rukopis.

Proč hrát: Pro fanoušky série toužící po kooperativní zábavě a nostalgickém fanservisu, i když mise jsou oproti klasickým dílům citelně zjednodušené.