Dactyl Nightmare

Dactyl Nightmare je titul, který se nesmazatelně zapsal do historie virtuální reality – byl to jeden z prvních titulů, se kterými širší veřejnost ve stroji Virtuality skutečně přišla do kontaktu, a dodnes bývá citován jako průlomový moment herního průmyslu. Hráč se s helmou na hlavě a joystickem v ruce pohyboval po soustavě vznášejících se plošin a věží nad prázdnou propastí a jeho úkolem bylo najít a zastřelit ostatní hráče připojené ke stejné aréně, dřív než to udělají oni. Nad celou scénou navíc čas od času prolétal obrovský pterodaktyl, který mohl nešťastníka v jeho spárech vynést vysoko do vzduchu a shodit ho zpátky dolů – moment, který se stal ikonickou vzpomínkou všech, kdo si hru vyzkoušeli.

Po technické stránce šlo o velmi jednoduché plně polygonální prostředí s hrubým stínováním a nízkým počtem snímků, což ale v kombinaci s uzavřenou helmou, závěsným raménkem nad hlavou a fyzickým pódiem, na kterém se hráč otáčel, vytvářelo tehdy nevídaný pocit ponoření do trojrozměrného prostoru. Systém navíc uměl propojit dvě i více takových pódií do jedné společné arény, takže hráči skutečně viděli a stříleli po sobě navzájem v reálném čase. Ozvučení bylo minimalistické – hru doprovázely spíš zvukové efekty výstřelů a řevu ptakoještěra než propracovaná hudba, atmosféru ale dobře doplňovala samotná prázdnota geometrického světa a ticho mezi jednotlivými přestřelkami. V arkádách a zábavních centrech na začátku devadesátých let šlo o atrakci, za kterou se stály dlouhé řady, protože nic podobného lidé dosud nezažili.

Dactyl Nightmare je dnes připomínán především jako důkaz, že myšlenka síťové multiplayerové VR fungovala už tři dekády před příchodem moderních headsetů, a řada pozdějších pokusů o lokální VR zábavu se k jeho konceptu vědomě vrací. Hra se stala jedním z nejčastěji citovaných příkladů v retrospektivách mapujících počátky virtuální reality. Hraný dnes působí především jako historická kuriozita – graficky primitivní, ale koncepčně překvapivě čitelný a stále zábavný ve své jednoduchosti.

Proč hrát: Pro fanoušky historie VR je Dactyl Nightmare dokladem, že síťová multiplayerová virtuální realita fungovala už tři dekády před dnešními headsety, a i dnes láká svou graficky primitivní, ale čitelnou jednoduchostí.