Armored Core: Nine Breaker

Armored Core: Nine Breaker patří mezi menší, čistě japonské odbočky série vydané exkluzivně pro PlayStation 2. Na rozdíl od hlavních dílů s rozsáhlou žoldnéřskou kampaní se soustředí především na arénové souboje a rychlé zápasy jeden na jednoho, kde jde především o vyladění stroje a reflexy v soubojích proti řadě protivníků s vlastním výrazným stylem boje a preferovanou výzbrojí. Struktura zápasů připomíná spíš turnaj s postupným žebříčkem soupeřů než klasickou žoldnéřskou kariéru, takže hráč pořád ví, s kým se utká příště, a může se na jeho styl boje cíleně připravit už předem.

Oproti Nexu a Formula Front nabízí Nine Breaker citelně menší rozsah – chybí rozvětvené příběhové mise a otevřený svět zakázek pro různé korporace, místo toho hra nabízí sled soubojů a turnajů, které mají hráče motivovat k opakovanému vylepšování AC a hledání ideální kombinace dílů proti konkrétním, předem daným soupeřům. Tenhle komornější formát dělal z Nine Breaker spíš doplněk pro fanoušky, kteří chtěli rychlou dávku arénových soubojů bez nutnosti procházet dlouhou kampaní, než plnohodnotný nový díl s vlastním příběhem a světem. Menší rozsah se projevil i na délce hry – zatímco hlavní díly nabízely desítky hodin kampaně, Nine Breaker se dá projít v řádu jednotek hodin, pokud hráč nezůstane trčet na některém z těžších arénových soubojů.

Hra zůstala i díky svému zaměření a chybějící lokalizaci hlavně záležitostí japonského trhu, ale v rámci série ukazuje, jak si FromSoftware v polovině dekády pohrával s formátem mimo tradiční misovní strukturu a zkoušel, co všechno se dá z konceptu arénových soubojů ještě vytěžit bez potřeby stavět kolem něj rozsáhlý příběhový svět.

Proč hrát: Pro hráče, kteří chtějí z Armored Core hlavně tvrdé arénové souboje a přesné ladění buildu, bez zdlouhavého plnění mise za misí a budování dlouhého příběhu.