Armored Core

Armored Core představil hráčům PlayStation komplexní svět mechů zvaných Ravens, kde si hráč sestavuje vlastní bojový stroj z desítek dílů - trupů, zbraní, nohou, generátorů, radarů a dalšího vybavení - a poté s ním plní placené žoldnéřské mise pro rivalizující korporace v temném, postapokalyptickém podzemním světě. Od studia From Software šlo o mimořádně ambiciózní projekt, který kladl důraz na hloubku customizace a taktické rozhodování stejně jako na samotné souboje, a hráč si za vydělané peníze mohl svůj stroj postupně vylepšovat podle vlastního herního stylu.

Hra byla technicky náročná - kombinovala 3D pilotování s managementem výbavy, financí a reputace, přičemž špatně sestavený mech mohl misi znemožnit ještě před prvním výstřelem kvůli nedostatečné výdrži nebo pomalému pohybu. Ovládání vyžadovalo zvládnutí souhry pohybu, míření a energetického managementu, což z Armored Core dělalo hru s poměrně strmou křivkou učení, odměňující ale hráče ochotné experimentovat s různými konfiguracemi strojů a herními styly od těžkých obrněných tanků po rychlé, lehce vyzbrojené dvounohé jednotky. Mise se navíc odemykaly postupně podle výsledků předchozích zakázek, což hráče motivovalo k opakovanému ladění výbavy.

Armored Core položil základ jedné z nejdéle žijících sérií From Software a předznamenal studio, které se později proslavilo tituly jako Dark Souls. Chladná, industriální atmosféra korporátní války, strohé briefingy misí a repetitivní, ale funkční elektronická hudba dohromady vytvářely nezaměnitelný pocit odosobněného, byznysově pojatého žoldnéřství. Na PlayStation šlo o jeden z mála mecha simulátorů s takovou mírou svobody v customizaci a hloubkou systémů a i po letech zůstává oceňovaný pro svou mechanickou propracovanost a osobitou, temnou atmosféru celého světa.

Proč hrát: Pro fanoušky mecha akcí a From Software je Armored Core zajímavý jako počátek jedné z nejdéle žijících sérií studia i jako mecha simulátor s neobvyklou mírou svobody v customizaci a temnou atmosférou žoldnéřské války.