Need for Speed World

Need for Speed World byl pokus Electronic Arts přenést sérii do světa free-to-play online her v době, kdy tento model teprve začínal pronikat i do velkých AAA značek zvyklých prodávat hry výhradně v krabicové podobě. Místo lineárních tratí nabídl otevřenou mapu poskládanou ze dvou dobře známých měst – Rockportu z Most Wanted a Palm City z Carbon – spojených do jednoho souvislého světa, kterým se hráči mohli volně pohybovat, potkávat další řidiče, zakládat neformální kluby a zapojovat se do závodů i policejních honiček, aniž by za samotný přístup ke hře platili jedinou korunu.

Model free-to-play se projevil na každém kroku. Nová auta, díly na tuning i rychlejší postup šlo koupit za herní měnu SpeedBoost, kterou bylo možné získat hraním, nebo za skutečné peníze prostřednictvím mikrotransakcí. Hra běžela na upravené verzi enginu z ProStreet a kombinovala volný pohyb po otevřeném světě se souborem klasických eventů, které fanoušci znali z předchozích dílů – sprinty, okruhy, driftové výzvy i honičky s policií se stupňující se úrovní ostražitosti. Server byl průběžně aktualizovaný o nová auta, karosérie a eventy, díky čemuž World fungoval spíš jako živě udržovaná služba než jednorázově vydaný titul, s pravidelnými sezónními akcemi, časově omezenými výzvami a žebříčky, které měly hráče motivovat vracet se do hry každý týden znovu.

Provoz takové online hry byl ale dlouhodobě nákladný a se slábnoucím zájmem hráčů i konkurencí levnějších free-to-play alternativ se Electronic Arts rozhodla server k 31. červenci 2015 definitivně vypnout. Tím World zmizel z hratelné podoby úplně, protože šlo o čistě online titul bez jakéhokoli offline režimu nebo kampaně pro jednoho hráče, a na rozdíl od klasických dílů série si ho tak dnes nelze jednoduše pustit na vlastním počítači bez oficiálních serverů.

Proč hrát: Spíš jako historickou kapitolu série než aktivní zážitek – ukazuje, jak vypadaly první pokusy velkých studií o online free-to-play závody, než se tento model stal v odvětví běžnou praxí.