Silent Service

Silent Service je simulátor americké ponorky za druhé světové války od studia MicroProse, který na Atari 8-bit přenáší dusnou atmosféru hlubinného boje v Pacifiku. Hráč velí ponorce třídy Gato nebo Balao a jeho úkolem je najíždět na obchodní i válečné lodě Japonska, plánovat torpédové útoky, sledovat stav paliva a torpéd a vyhýbat se hlídkovým člunům a hloubkovým náložím nepřátelských eskort. Hra nabízí jak trénovací mise pro nácvik jednotlivých dovedností, tak dlouhé kampaně na volném moři, kde záleží na správném odhadu rychlosti, kurzu a vzdálenosti cíle přes periskop. Volitelné je i řízení celé posádky po jednotlivých stanovištích, což hráči umožňuje přepínat mezi velením, sonarem, torpédometnou a strojovnou podle toho, jak moc detailní zážitek chce.

Na osmibitovém Atari hra pracuje s jednoduchou vektorovou a rastrovou grafikou, která simuluje pohled periskopem, mapu operačního prostoru i vnější pohled na moře s nepřátelskými loděmi. Ovládání zahrnuje nastavování hloubky ponoru, rychlosti motorů a úhlu náměru torpéd, což v kombinaci s omezenými zásobami vytváří napětí typické pro válečné simulátory MicroProse. Zvuková stránka je úsporná, ale sonar a exploze hloubkových náloží dokreslují atmosféru nebezpečí číhajícího nad hladinou. Hra navíc umožňuje ponorku potopit i zničit, pokud se hráč vydá do útoku bez rozmyslu, takže obezřetnost je stejně důležitá jako agresivita.

Silent Service patřila v době vydání k nejuznávanějším simulátorům svého druhu a upevnila pověst MicroProse jako specialisty na věrohodné vojenské simulace. Na rozdíl od arkádových válečných her kladla důraz na taktiku a trpělivost, což ji odlišovalo od konkurence a předznamenalo pozdější, ještě propracovanější ponorkové simulátory na výkonnějších platformách. Dodnes je zajímavou ukázkou toho, jak lze i na skromném hardwaru postavit simulátor s reálným pocitem z velení ponorce, byť dnešní hráč ocení spíš historickou hodnotu než tempo hratelnosti.

Proč hrát: Pro fanoušky taktických válečných simulací, kteří ocení trpělivé velení ponorce spíš než arkádovou akci – za cenu pomalejšího tempa oproti dnešním hrám.