Nintendo EPD

Nintendo EPD, de son nom complet Nintendo Entertainment Planning & Development, est la plus grande division de développement interne de Nintendo et le créateur de la grande majorité des marques que l'on associe aujourd'hui spontanément à l'entreprise — Zelda, Mario, Splatoon, Animal Crossing ou encore Ring Fit Adventure. Elle est née de la fusion de deux départements historiques et se trouve depuis derrière l'écrasante majorité des titres phares de la console Switch. Pour les joueurs, EPD est synonyme de la précision propre à Nintendo — des jeux qui, au premier abord, paraissent ludiques et accessibles, mais qui dissimulent, sous la surface, un design de jeu remarquablement abouti, auquel l'entreprise a consacré un soin particulier pendant des décennies.

Histoire

Nintendo EPD est né en 2015 de la fusion de deux départements de longue date — Nintendo EAD (Entertainment Analysis & Development), à l'origine des séries Mario et Zelda depuis l'époque de la NES et de la SNES, et Nintendo SPD (Software Planning & Development), davantage orienté vers des projets plus modestes et la collaboration avec des studios externes. Cette fusion visait à unifier les capacités de développement interne sous une direction unique et à répartir plus efficacement les équipes entre les différents projets.

La nouvelle division a pleinement démontré sa force dès l'arrivée de la Nintendo Switch en 2017 — livrant, rien que la première année, plusieurs titres majeurs : le monde ouvert The Legend of Zelda: Breath of the Wild, le jeu de plateforme Super Mario Odyssey, le jeu de course Mario Kart 8 Deluxe et le jeu de tir Splatoon 2. Cette vague a défini la première période de la Switch et démontré la capacité d'EPD à travailler en parallèle sur de nombreuses grandes marques. Les années suivantes ont apporté de nouveaux succès — l'outil créatif Super Mario Maker 2, le titre de remise en forme Ring Fit Adventure, devenu un véritable phénomène, ou encore Animal Crossing: New Horizons, qui a accompagné des millions de joueurs pendant la période de pandémie en 2020.

EPD a poursuivi la publication de nouveaux épisodes de ses séries établies — Splatoon 3, Nintendo Switch Sports, la suite tant attendue de Zelda, Tears of the Kingdom, ou encore Super Mario Bros. Wonder, qui est revenu à la plateforme en 2D. Avec l'arrivée de la console Switch 2 en 2025, la division a de nouveau livré des titres de lancement comme des titres ultérieurs, parmi lesquels Mario Kart World et Donkey Kong Bananza, confirmant son rôle de principal moteur de la production first-party de Nintendo, y compris pour la nouvelle génération de matériel.

Personnalités clés

L'ensemble de la division et de ses projets est supervisé de longue date par Shigeru Miyamoto, le concepteur légendaire à l'origine des séries Mario et Zelda, qui occupe au sein de l'entreprise l'une des plus hautes fonctions de supervision créative. La série Zelda est façonnée depuis longtemps par le producteur Eiji Aonuma, chargé de l'orientation de la marque depuis l'époque d'Ocarina of Time. Le réalisateur Hidemaro Fujibayashi a joué un rôle clé dans la création du monde ouvert de Breath of the Wild et de sa suite. Parmi les figures dirigeantes figure également Yoshiaki Koizumi, qui a participé à la production de nombreux grands projets, dont Super Mario Odyssey.

Aujourd'hui

Nintendo EPD demeure, en 2026, le principal pilier interne du développement chez Nintendo et se trouve derrière l'écrasante majorité des grandes exclusivités pour la Switch et la Switch 2 montante. La division continue de développer en parallèle des dizaines de marques — des aventures d'action aux jeux de course, en passant par les titres sportifs et de fitness — et ses jeux figurent régulièrement parmi les mieux vendus et les mieux notés du marché. Compte tenu de la taille de la division et de l'ampleur avec laquelle elle couvre le portefeuille de Nintendo, EPD reste l'un des centres de développement les plus importants de toute l'industrie du jeu vidéo.