Splatoon 3

Splatoon 3 déplace l'action d'Inkopolis vers la ville côtière ensoleillée de Splatville, dans la région des Terres Calamars, où affluent les Inklings et les Octolings, désormais jouables, venus de partout aux alentours. Visuellement, il s'agit d'un virage vers un style plus rugueux, désertique et imprégné de mode urbaine, qui sied à la série et la distingue de ses prédécesseurs aux couleurs plus nettes. Le gameplay de base reste fidèle à la série – peindre le territoire de sa propre couleur, se transformer en céphalopode pour se déplacer rapidement et s'affronter dans des matchs d'équipe de Guerre de Territoire ainsi que dans des modes classés – mais Splatoon 3 ajoute une nouvelle classe d'armes, les Enarqueurs (des arcs à encre), et les Splatanas, de larges lames essuie-glace pour le combat rapproché, élargissant sensiblement l'éventail des styles de jeu possibles.

Autre nouveauté, la Guerre de Territoire Tricolore, un match à trois équipes qui apparaît pendant les Splatfests. La campagne solo, Le Retour des Mammaliens, est la plus vaste de la série et raconte une histoire plus sombre autour d'une étrange entité poilue contrôlant les habitants des Terres Calamars, avec un final visuellement spectaculaire. Le mode coopératif de vagues de monstres Salmon Run, apprécié depuis l'opus précédent, est devenu un élément permanent du jeu au lieu de créneaux horaires limités, ce qui permet d'y jouer à tout moment, et un jeu de cartes à collectionner, Tableturf Battle, a fait son apparition, transposant le principe de conquête de territoire sur un plateau et s'avérant un passe-temps annexe étonnamment addictif.

Les Splatfests ont été transformés en un affrontement à trois camps, opposant trois factions au lieu de deux, et le jeu reçoit régulièrement de nouvelles armes, cartes et objets cosmétiques via des mises à jour saisonnières ainsi que l'extension payante Side Order, qui propose un défi de type roguelite avec l'héroïne d'Octo Expansion, l'Agent 8. Les développeurs ont par ailleurs progressivement amélioré la qualité de la connexion et la rapidité du retour au jeu après un match, des points que la communauté critiquait depuis longtemps dans les opus précédents. Splatoon 3 est devenu l'un des titres les plus rapidement vendus au Japon et a confirmé que Nintendo avait réussi à faire de la marque originale un pilier doté d'une communauté fidèle, en dehors des franchises traditionnelles Mario et Zelda.