Pikmin 4

Pikmin 4 est de loin l'épisode le plus accessible et le plus riche à ce jour de cette série singulière de Nintendo, dans laquelle on commande un essaim de créatures végétales sur une planète qui ressemble étrangement à notre propre jardin vu à quelques centimètres du sol. Cette fois, on crée son propre explorateur, chargé de sauver une expédition de secours accidentée, et l'histoire est divisée en zones où l'on recherche naufragés, trésors et ressources. Chaque journée a une limite de temps ; si l'on ne rentre pas à temps, les Pikmin laissés dehors se font dévorer par des créatures nocturnes.

Le cœur du jeu, c'est le dandori — un terme japonais désignant l'organisation habile des tâches. On divise l'essaim en groupes, on les envoie porter des objets, abattre des murs ou combattre, en essayant qu'aucun Pikmin ne reste jamais planté sans rien faire. La nouveauté est le chien Oatchi, capable de porter des charges, de traverser l'eau, de défoncer des obstacles et d'être entraîné ; grâce à lui, le jeu allège nettement la micro-gestion des épisodes précédents. S'ajoutent de nouveaux types de Pikmin de glace et lumineux, des expéditions nocturnes avec des éléments défensifs, ainsi que des défis dandori autonomes qui transforment la planification en pur contre-la-montre. Le jeu est également plus indulgent envers les débutants — il propose de rembobiner le temps et des pénalités plus douces en cas d'erreur.

Techniquement, c'est l'un des plus beaux titres de la Switch : faible profondeur de champ, détails minutieux des gouttes d'eau et des écorces, image nette et performances stables. Le son joue sur les pépiements des Pikmin et une musique douce, presque relaxante, qui se transforme en tension dès qu'un danger apparaît. L'accueil fut très bon, et le jeu a été salué pour avoir enfin trouvé l'équilibre entre le stress de la limite de temps et le plaisir de la découverte. Aujourd'hui, c'est une porte d'entrée idéale dans la série et, en même temps, une stratégie qui fonctionne même pour les joueurs qui n'aiment habituellement pas ce genre — tout se commande simplement, et la récompense est un rythme étonnamment addictif, jour après jour. Quiconque se laisse une fois entraîner dans la planification de la journée parfaite finit généralement devant la console tard dans la nuit, persuadé de pouvoir en faire encore une. C'est précisément cette tension entre minutie et précipitation qui fait vivre toute la série.