Second Sight

Second Sight est un jeu d'action-infiltration de 2004 créé par le studio britannique Free Radical Design, surtout connu pour la série TimeSplitters, comme une tentative de s'écarter des purs jeux de tir. Le joueur incarne John Vattic, un scientifique qui se réveille dans une installation militaire sans souvenirs mais doté de nouveaux pouvoirs psychiques tels que la télékinésie, la guérison, l'invisibilité ou le contrôle de l'esprit d'autrui, et reconstitue peu à peu le puzzle de son propre passé à travers des lignes temporelles entrelacées racontées sous forme de flashbacks.

Le gameplay combinait une infiltration silencieuse autour des gardes avec la possibilité, en cas de découverte, de se lancer dans un combat soutenu par les pouvoirs psychiques, le joueur pouvant à tout moment choisir de résoudre la situation discrètement ou par la force, ce qui conférait au jeu une agréable flexibilité d'approche. Toutes les capacités puisaient cependant dans une même jauge d'énergie psychique, obligeant le joueur à décider s'il la dépensait pour l'invisibilité, la guérison ou une attaque directe. Le récit non linéaire alternant passé et présent était inhabituel à l'époque de sa sortie et rapprochait le jeu davantage d'un thriller psychologique que d'un simple jeu de tir d'action, ce à quoi correspondait également l'atmosphère plus sombre et conspirationniste de toute l'histoire, appuyée par une stylisation graphique épurée, légèrement bande dessinée, aux contours marqués.

La critique a salué la combinaison originale des genres, le système élaboré de pouvoirs psychiques ainsi que la méthode narrative peu conventionnelle, ce qui a fait de Second Sight l'une des expériences les plus intéressantes et les plus sous-estimées de sa génération, même si son succès commercial resta plutôt modeste et que le jeu s'effaça bientôt dans l'ombre de titres plus bruyants de son époque. La liberté de choisir entre une résolution silencieuse et un combat ouvert usant de pouvoirs psychiques annonçait une tendance qui ne s'imposerait pleinement dans les jeux d'action que de nombreuses années plus tard.