Otogi 2: Immortal Warriors

Otogi 2: Immortal Warriors fait suite au jeu d'action Otogi: Myth of Demons et a été développé en 2004 pour Xbox par le studio japonais From Software, bien avant la gloire de Dark Souls. Le jeu puise dans la mythologie japonaise et les légendes populaires ; dans la peau du héros Raikoh, le joueur parcourt des paysages pittoresques et visuellement stylisés peuplés de démons, d'esprits et d'êtres surnaturels, qu'il élimine à l'aide d'élégants enchaînements d'attaques à l'épée complétés par la magie.

Le combat est rapide, fluide et étonnamment aérien : les personnages peuvent rester longtemps en l'air, courir sur l'eau et sur les murs, et attaquer depuis les hauteurs, tandis que le joueur doit en même temps surveiller une jauge d'énergie magique qui se vide d'elle-même au cours de la mission, l'obligeant à avancer vivement plutôt que prudemment. Par rapport au premier volet, la suite a introduit plusieurs personnages jouables, chacun disposant de son propre arsenal de capacités et d'armes, ce qui a accru la rejouabilité et la variété tactique des combats. Otogi 2 a conservé la caractéristique emblématique de la série, à savoir un environnement destructible où presque chaque arbre, statue ou bâtiment peut être réduit en miettes pendant le combat, un aspect techniquement stupéfiant à sa sortie et qui reste aujourd'hui l'une des démonstrations les plus impressionnantes des capacités de la Xbox.

Bien que la série n'ait jamais atteint une popularité de masse en dehors du Japon et de l'Amérique, elle s'est forgé une réputation culte parmi les amateurs de jeux d'action et d'esthétique japonaise, grâce à sa mise en scène audiovisuelle riche, sa musique ambitieuse puisant dans des instruments traditionnels et son association singulière de l'action avec un folklore féerique, qui n'avait pratiquement pas d'équivalent dans la bibliothèque de la Xbox. Les missions courtes et resserrées, séparées par de simples cinématiques, font en outre d'Otogi 2 un jeu qui se prête bien à des sessions morcelées. Avec la série Otogi, From Software se forgeait déjà, à l'époque, une réputation de studio capable d'allier maturité technique et poésie visuelle, bien avant de devenir célèbre pour ses RPG d'action exigeants.