Need for Speed Rivals

Need for Speed Rivals faisait partie des titres qui accompagnaient le lancement de la console Xbox One, et la série y revenait au thème qui l'avait rendue célèbre dès les années quatre-vingt-dix – les affrontements entre la police et les coureurs des rues. Le joueur choisit s'il veut rouler du côté de la loi en tant que policier, ou du côté de la rue en tant que coureur, et les deux carrières se déroulent dans le même monde ouvert du comté fictif de Redview, où les chemins des deux camps se croisent sans cesse et où les poursuites peuvent éclater à tout moment en pleine conduite libre.

Le jeu s'appuyait sur le système AllDrive, qui reliait les joueurs dans un monde partagé sans lobby classique – n'importe qui pouvait à tout moment rejoindre la partie d'un autre joueur en tant qu'allié ou adversaire, sans que celui-ci ait besoin de quitter sa propre campagne. Le parc automobile se composait d'un mélange d'hypersportives comme Lamborghini, Ferrari ou Koenigsegg, tandis que les voitures de police recevaient un équipement spécial sous forme de dispositifs EMP, de herses cloutées ou d'hélicoptères appelés en renfort. La progression reposait sur le risque et la récompense : plus un coureur accumulait longtemps des points sans les mettre à l'abri, plus il risquait d'en perdre en cas de collision ou d'arrestation, ce qui transformait les poursuites en un arbitrage permanent entre prudence et cupidité. La partie sonore misait sur le vrombissement des moteurs et une bande-son dynamique qui montait en intensité avec celle de la poursuite.

Sur Xbox One, le jeu tournait de façon fluide et visuellement impressionnante, ce qui en faisait alors une vitrine des capacités graphiques de la nouvelle génération, même s'il s'agissait d'un titre multiplateforme partagé aussi avec l'ancienne génération de consoles. Les critiques de l'époque saluaient surtout la tension des poursuites et la sensation de conduite, tandis que les reproches portaient plutôt sur la structure répétitive des missions et un cadre narratif assez pauvre. Dans le contexte de la série, il s'agissait du dernier volet en monde ouvert développé par le studio Ghost Games avant le virage vers des redémarrages plus narratifs, et on s'en souvient encore aujourd'hui comme l'une des tentatives les plus réussies de la série pour équilibrer plaisir arcade et sensation de vitesse simulée.

Pourquoi y jouer : Pour les amateurs de poursuites haletantes et d'un bon équilibre entre plaisir arcade et sensation de vitesse, Rivals offre une conduite visuellement impressionnante, même si les missions manquent un peu de variété.