Need for Speed Heat

Need for Speed Heat est revenu à la formule qui a fait la renommée de la série, en l'associant à un cycle jour-nuit clairement lisible : le jour, on dispute dans la Palm City fictive des courses légales pour de l'argent, la nuit se tient la scène illégale, où les victoires rapportent la réputation nécessaire pour débloquer les meilleures pièces. Cette différence entre le jour et la nuit influençait aussi le comportement de la police, nettement plus agressive après la tombée du jour, prête à employer des interventions dangereuses et à déployer des véhicules banalisés pour piéger le joueur.

Côté gameplay, le jeu combinait courses sur circuit, sprints et épreuves de drift, et proposait de vastes possibilités de personnalisation visuelle et de réglages de performance, dont un large choix d'autocollants, de jantes et de combinaisons de couleurs pour donner son propre style à la carrosserie. Le monde ouvert de Palm City, inspiré de Miami, offrait aussi bien des rues urbaines couvertes de publicités néon qu'une campagne environnante avec montagnes, marais et littoral, entre lesquels on pouvait passer librement sans écran de chargement. Le joueur pouvait aussi personnaliser sa voiture visuellement dans les moindres détails, des vinyles au réglage de la garde au sol. Sur Xbox One, le jeu tournait de façon stable et se situait graphiquement dans le bon de la moyenne du genre, avec un accent mis sur les effets de lumière des poursuites nocturnes et les reflets sur la carrosserie des voitures. Les stations de radio proposaient de la musique électronique et hip-hop, qui accompagnait bien l'ambiance nocturne des courses illégales.

Heat a été nettement mieux accueilli par la critique comme par les joueurs que le précédent Payback, notamment grâce au retour à une progression plus simple et plus lisible, sans microtransactions agressives, et grâce à une ambiance qui rappelait les volets classiques de la série de la fin des années quatre-vingt-dix et du début des années deux mille. Pour de nombreux fans, il s'agissait d'un retour à ce qui avait fait la popularité de Need for Speed – le risque des poursuites nocturnes façon night rider, où l'on joue vraiment son argent et la voiture de ses rêves. Même avec le recul, le jeu se joue encore avec fraîcheur et compte parmi les épisodes les mieux notés de la série sur la génération Xbox One.

Pourquoi y jouer : Pour les fans du Need for Speed classique, Heat est un retour à une progression simple et lisible, sans microtransactions agressives – les poursuites nocturnes pour la voiture de ses rêves se jouent encore avec fraîcheur aujourd'hui.