Dead Rising

Dead Rising misait sur un concept totalement original – le journaliste Frank West se retrouve piégé dans l'immense centre commercial Willamette envahi par des hordes de zombies et doit découvrir la vérité derrière l'épidémie dans un temps de jeu strictement chronométré. Capcom a bâti son gameplay autour d'un nombre massif de zombies affichés simultanément à l'écran, permettant au joueur de massacrer des centaines de morts-vivants avec presque n'importe quel objet trouvé dans le centre commercial, d'une tronçonneuse à un caddie en passant par un canard en caoutchouc, conférant au jeu un humour noir bien à lui. Le centre commercial fonctionnait comme un ensemble connecté sans temps de chargement entre les étages, si bien que fuir la horde pouvait passer par un café, un magasin de jouets et le toit.

Une limite de temps stricte et un véritable compte à rebours des heures créaient une pression unique, obligeant le joueur à planifier le sauvetage des survivants et l'accomplissement des tâches selon un emploi du temps précis, sous peine de les perdre définitivement. Les civils secourus devaient en outre être escortés personnellement jusqu'à l'entrepôt, ce qui signifiait guider des personnes terrifiées à travers une horde, leur remettre une arme ou les porter sur son dos. Un appareil photo permettant de documenter les horreurs et les situations grotesques pour gagner des points reflétait la profession de photoreporter de Frank et ajoutait une couche supplémentaire d'interaction avec le monde. Le joueur conservait son expérience même après la mort ou le redémarrage de l'histoire, si bien que les parties répétées faisaient partie intégrante du design plutôt qu'une punition. Des boss sous forme de survivants psychopathes rendus fous par la pression de l'apocalypse offraient des affrontements intenses et imprévisibles.

La critique a salué l'ambition et la prouesse technique consistant à afficher des centaines d'ennemis à la fois, même si le système de temps strict, l'emplacement de sauvegarde unique et la petite taille du texte sur les téléviseurs de l'époque ont divisé l'opinion des joueurs. Dead Rising est devenu un classique culte et le fondement d'une série à succès qui a défini le genre de l'action zombie en monde ouvert sur consoles. Il reste à ce jour l'une des meilleures démonstrations de ce qu'apportait le nouveau matériel de la Xbox 360 – non pas une image plus belle, mais des foules que l'ancienne génération n'aurait jamais pu gérer.