Alpha Protocol

Alpha Protocol est un RPG d'espionnage sorti en 2010 chez le studio Obsidian Entertainment, qui a apporté au genre des jeux d'action à éléments RPG un système de réactivité aux choix du joueur particulièrement élaboré. Dans la peau de l'agent secret Michael Thorton, le joueur voyage entre Moscou, Rome et Taipei pour démasquer un vaste complot lié au terrorisme et aux sociétés militaires privées, les dialogues se déroulant sous une limite de temps qui pousse le joueur à choisir ses réponses sur un ton professionnel, assuré ou agressif envers le personnage en face de lui, sans savoir précisément ce que chaque ton signifie concrètement.

Les décisions prises lors d'une mission se répercutent souvent sur les parties ultérieures du jeu d'une manière inhabituelle pour un RPG d'action en 2010 – des alliés peuvent devenir des ennemis et inversement, selon la façon dont le joueur les a traités, et les informations recueillies sur les personnages peuvent servir à négocier ou à faire chanter. Le jeu introduit également un système de dossiers, où le joueur bâtit entre les missions sa réputation auprès des différentes factions et personnages, ce qui influence ensuite les prix chez les marchands ainsi que la volonté des alliés à aider dans les moments clés. Le système de combat mise sur les couvertures et les tirs combinés à des compétences RPG comme le piratage, le camouflage, les explosifs ou le corps-à-corps, ce qui donne une sensation de jeu déséquilibrée mais singulière, permettant au joueur d'adapter son personnage à son propre style.

Le jeu est sorti avec de nombreux problèmes techniques, une intelligence artificielle ennemie rigide et un système de combat semblant inachevé, ce qui s'est traduit par un accueil mitigé à sa sortie. Dans les années suivantes, il s'est toutefois forgé une réputation de titre culte, auquel joueurs et journalistes sont revenus pour son design de dialogues et ses conséquences de choix particulièrement audacieux pour l'époque, une approche que l'on ne retrouvera à un niveau comparable que bien des années plus tard dans d'autres jeux. Aujourd'hui, Alpha Protocol est souvent cité comme un potentiel gâché, qui aurait pu faire progresser bien davantage le genre du RPG d'espionnage s'il était sorti dans une version techniquement plus aboutie.

Pourquoi y jouer : En raison du design de dialogues et des conséquences de choix particulièrement audacieux pour l'époque, apparus ailleurs seulement bien des années plus tard, il mérite le détour malgré une intelligence artificielle ennemie rigide.