Ghouls 'n Ghosts
Ghouls 'n Ghosts, sorti au Japon sous le nom de Daimakaimura, est la suite du célèbre Ghosts 'n Goblins, et sur Sharp X68000 il est apparu sous une forme dangereusement proche de la borne d'arcade. Le chevalier Arthur repart une fois de plus à la recherche de sa bien-aimée, cette fois contre le démon Lucifer, et l'attend de nouveau un périple à travers cimetières, plaines glacées, moulins à vent et villages en flammes. Le cœur du gameplay n'a pas changé : Arthur lance des lances, des dagues, des faux ou des boucliers, ne supporte qu'un seul coup avant de perdre son armure et de se retrouver en sous-vêtements, et un second coup signifie la mort. La nouveauté par rapport au premier volet est la possibilité de tirer vers le haut et vers le bas, et surtout l'armure dorée qui, une fois chargée, libère un sort différent selon l'arme actuellement équipée.
La version X68000 est, d'un point de vue technique, l'un des sommets des conversions domestiques de son époque. L'ordinateur a géré des plateformes tournantes, de l'eau ondoyante, des ponts qui s'effondrent et d'énormes boss sans coupe notable, tout en conservant la richesse chromatique qui rend le monde sombre du jeu toujours aussi pittoresque. La bande sonore repose sur la synthèse FM et parvient à reproduire les célèbres mélodies avec leur rythme de marche si bien qu'on continue à les fredonner longtemps après avoir éteint la machine. L'atmosphère est un curieux mélange d'horreur et d'exagération façon bande dessinée, où la mort s'accompagne d'un rire de squelette et où les ennemis sont plus mignons qu'effrayants — jusqu'à ce qu'ils vous tuent pour la cinquième fois de suite.
À l'époque, le jeu comptait parmi les titres les plus recherchés que l'on pouvait acheter pour ordinateurs japonais, et la critique saluait précisément sa fidélité à l'original. L'influence de la série sur le genre est incontestable : elle a défini la notion de plateforme honnêtement difficile, à la difficulté punitive mais équitable, et son ADN se retrouve de Dark Souls jusqu'aux titres indépendants modernes qui s'en réclament ouvertement. Aujourd'hui, le jeu exige de la patience et la volonté d'apprendre par cœur le placement des ennemis, mais la récompense est une action magnifiquement ciselée, où chaque écran de progression ressemble à une victoire personnelle. Un passage obligé pour quiconque veut comprendre d'où vient le culte des jeux difficiles.
Jeu 3 sur 25 pour Sharp X68000
Le même titre ailleurs (5)
L'original arcade de Capcom, sorti en 1988, tournait sur le matériel CPS avec des couleurs vives et une vitesse impitoyable que les versions domestiques ne pouvaient qu'approcher. Le portage le plus fidèle reste celui pour Sharp X68000, un ordinateur japonais conçu près du matériel d'arcade, ce qui rapproche le plus le graphisme et le rythme. La version Mega Drive compte parmi les meilleurs portages domestiques, même si certains détails de décor ont dû être coupés. La Master System offrait une version simplifiée et plus courte, avec moins de couleurs. Amiga et Atari ST peinaient avec un défilement plus lent et une animation nettement plus saccadée que la borne.
