Super Robot Taisen Compact

Super Robot Taisen Compact a apporté sur WonderSwan le célèbre croisement japonais de licences d'anime mecha, dans lequel une seule campagne réunit des robots issus de plusieurs séries différentes pour combattre côte à côte contre un ennemi commun. Il s'agit d'une stratégie tactique sur grille carrée. Le joueur déplace ses unités, choisit ses armes selon la portée et le type de terrain, et observe chaque attaque déclencher une courte séquence de combat animée typique de la série. Entre les batailles, les pilotes gagnent de l'expérience, les machines peuvent être améliorées, et le joueur décide où investir des ressources limitées, ce qui influe sur la difficulté des missions suivantes.

Transposer un genre aussi vaste sur une console portable a exigé des compromis. Les cartes sont plus petites, le défilement de l'écran assure la vue d'ensemble du champ de bataille, et les animations d'attaque sont forcément plus simples que sur les plateformes de salon, tout en conservant une chorégraphie reconnaissable. Celles-ci constituent d'ailleurs une part essentielle de l'expérience, car les fans veulent voir leur robot préféré en action. L'écran monochrome met l'accent sur les silhouettes, si bien que les unités se distinguent davantage par leur forme que par leur couleur. La campagne est longue et son rythme paisible, ce qui la rend bien adaptée à une mission par jour, une formule qui convient bien à une console portable.

À l'époque, il s'agissait d'une étape importante, car la série s'était jusque-là cantonnée principalement aux consoles de salon, et cette sortie portable a ouvert la voie à d'autres épisodes. Des suites ont suivi sur WonderSwan, ainsi qu'une variante plus récente et en couleur pour la WonderSwan Color, faisant de Compact une lignée à part entière au sein de la grande licence. Aujourd'hui, le jeu intéresse surtout les fans d'anime mecha et de jeux tactiques, qui apprécieront à quel point un système aussi complexe s'est bien intégré à un matériel modeste. La barrière de la langue reste toutefois réelle, car l'histoire porte l'essentiel de la motivation, et sans connaissance du japonais, le joueur se retrouve avec de la pure tactique. Cela reste néanmoins l'un des titres les plus conséquents jamais sortis sur WonderSwan, et la preuve que la console pouvait aussi gérer des jeux de plusieurs dizaines d'heures.