Xenoblade Chronicles 2

Xenoblade Chronicles 2 plonge le joueur dans le monde d'Alrest, où l'humanité survit sur le dos de gigantesques titans vivants voguant sur une mer de nuages infinie, la terre ferme ayant disparu depuis longtemps. Le héros principal, Rex, plongeur récupérateur d'épaves au fond de cette mer, réveille par hasard la mystérieuse Pyra, l'une des légendaires Lames – des armes vivantes prenant la forme de compagnons, qui se lient à des humains appelés Pilotes et leur confèrent des pouvoirs extraordinaires. Ensemble, ils partent à la recherche du mythique Arbre-Monde sur le dos du titan Architecte, en échange de quoi Pyra promet d'exaucer le vœu de Rex.

Le système de combat repose sur le lien fluide entre les personnages et leurs Lames, sur des combos d'effets élémentaires et sur le changement stratégique d'armes en cours d'action, ce qui en fait l'un des systèmes de combat les plus complexes du genre ; son point culminant réside dans des combos en chaîne de plusieurs minutes, au cours desquels des orbes élémentaires s'accumulent progressivement à l'écran avant que le joueur ne les fasse finalement exploser d'un coup. Le maîtriser prend cependant du temps, car le jeu explique ses différentes couches progressivement et de façon assez peu systématique, ce qui fut le reproche le plus fréquent des critiques. Les Lames s'obtiennent en outre en ouvrant des cristaux de manière aléatoire, une mécanique qui a divisé les joueurs en deux camps.

Le monde est divisé en plusieurs titans gigantesques, chacun fonctionnant comme une région ouverte à part entière avec sa propre culture, sa faune et ses quêtes annexes, et le joueur peut aisément y consacrer des centaines d'heures à explorer ses recoins, ses trésors cachés et ses objets à collectionner. Visuellement, le jeu mise sur une stylisation à l'anime et des panoramas monumentaux, au prix toutefois d'une résolution plus douce en mode portable. La bande-son, dirigée par une équipe incluant Yasunori Mitsuda et Manaka Kataoka, compte parmi les plus saluées du genre. L'extension Torna: The Golden Country fonctionne quant à elle comme un jeu autonome racontant une histoire préquelle se déroulant bien avant la trame principale. Grâce à son monde vaste, à son récit émouvant et à son système de Lames inventif, Xenoblade Chronicles 2 est devenu l'un des piliers du genre JRPG sur Switch.