Tempo

Tempo est un jeu de plateforme coloré où la musique tient le rôle principal, et le héros est une créature haute et fine, ressemblant à une sauterelle, avec son propre groupe de musique. Le joueur traverse des niveaux construits autour de motifs musicaux — des portées de partitions aux scènes de concert, en passant par des environnements évoquant l'intérieur d'instruments de musique — en sautant, en attaquant et en récoltant des objets qui modifient les capacités du personnage. Outre la course et le saut classiques, le jeu utilise des plateformes mobiles, des éléments à rebond et des passages où il faut avancer en rythme. Un personnage compagnon vole autour du joueur et aide selon la situation, ce qui donne au jeu une dynamique rafraîchissante. Les niveaux sont en outre très structurés en hauteur et récompensent l'exploration, si bien qu'il vaut la peine d'essayer aussi les chemins qui vont à contre-courant de la direction principale de la progression.

Visuellement, c'est l'un des titres les plus marquants de l'extension. Le jeu mise sur de grands personnages à l'animation expressive, une palette de couleurs riche et des arrière-plans en plusieurs couches, où l'on voit bien que la 32X avait une avance sensible sur la Mega Drive en nombre de couleurs affichables. L'animation du héros a son propre humour — il s'étire, sautille, s'aplatit de façon comique — et s'y ajoute un accompagnement musical essentiel au jeu ; les morceaux ne sont pas de simples décors, mais définissent l'ambiance et le tempo de chaque niveau. L'atmosphère est légère, ludique et un peu loufoque, proche des jeux de plateforme japonais à mascotte de cette époque.

À l'époque, Tempo a plutôt touché un public restreint, la 32X ayant eu une vie courte et le jeu étant sorti à un moment où l'intérêt pour l'extension avait déjà retombé. Les critiques louaient l'idée et l'aspect visuel, les réserves visant la difficulté et des sauts par endroits imprécis. Il a apporté au genre l'une des premières tentatives de construire un jeu de plateforme autour d'un thème musical, une direction qui sera développée plus tard ailleurs. Aujourd'hui, c'est une curiosité charmante qui vaut la peine d'être vue pour son style et une mascotte qu'on ne trouve nulle part ailleurs. Chez les collectionneurs, il compte aussi parmi les titres qui rendent la ludothèque par ailleurs courte de la 32X plus intéressante que ne le laisserait supposer le nombre de jeux publiés.